كان كلود ديبوسي الشخصية الرائدة في الانطباعية الموسيقية، وحوّلت مؤلفاته المتلألئة والجوية مثل Clair de Lune وLa Mer الموسيقى الكلاسيكية الغربية. متحرراً من التقليد الرومانسي الألماني، ابتكر استخدام السلالم كاملة النغمة والتناغمات غير التقليدية التي أثّرت في كل ملحن تقريباً في القرن العشرين.

كان راي برادبري واحداً من أكثر الكتّاب الأمريكيين احتفاءً في القرن العشرين، اشتهر بأعمال منها Fahrenheit 451 وThe Martian Chronicles وSomething Wicked This Way Comes. جعل نثره الغنائي والإنساني من الخيال العلمي وسيلة لاستكشاف أعمق أسئلة الحالة الإنسانية.

قاد دنغ شياو بينغ تحول الصين من اقتصاد ماوي مخطط مركزياً إلى اقتصاد سوق اشتراكي هجين، منتشلاً مئات الملايين من الفقر. أعادت سياساته المتعلقة بفتح الصين أمام الاستثمار الأجنبي وقوى السوق تشكيل الاقتصاد العالمي، رغم أنه أمر أيضاً بقمع ساحة تيانانمن عام 1989.

كانت دوروثي باركر أحدّ أصحاب الذكاء في مائدة الغونكوين المستديرة، واشتهرت بتعليقاتها اللاذعة الموجزة وشعرها وقصصها القصيرة. حظي نقدها الأدبي وكتابتها للسيناريو بتقدير مماثل، وتظل رمزاً لثقافة عصر الجاز الأمريكية.

ابتكر هنري كارتييه بريسون مفهوم 'اللحظة الحاسمة' في التصوير الفوتوغرافي وكان من مؤسسي وكالة ماغنوم فوتوس. وثّق تصويره التلقائي للشارع القرن العشرين بحرفية لا مثيل لها، وحدّد جماليات الصحافة الفوتوغرافية الحديثة.