Hace 114 años, un día como hoy
El RMS Titanic zarpa en su viaje inaugural
En la mañana del 10 de abril de 1912, el RMS Titanic —el barco más grande jamás construido— salió de Southampton en su viaje inaugural hacia Nueva York, llevando a 2,224 pasajeros y tripulantes a través de cuatro cubiertas de sociedad. La White Star Line la había diseñado como el símbolo definitivo de la ingeniería moderna: 882 pies de eslora, con un desplazamiento de 52,000 toneladas, equipada con una radio Marconi y dieciséis compartimentos estancos que los ingenieros creían la hacían prácticamente insumergible. Los pasajeros de primera clase cenaban ostras y cordero; cientos de inmigrantes de tercera clase dormían en las cubiertas inferiores del barco, con la esperanza de nuevas vidas en América. Cuatro días después, a las 11:40 p. m. del 14 de abril, chocaría contra un iceberg a 400 millas al sur de Terranova. Para las 2:20 a. m. del 15 de abril, había desaparecido, llevándose consigo más de 1,500 vidas. El desastre cambió permanentemente la legislación de seguridad marítima y entró en la mitología permanente de la soberbia humana.
Joseph Pulitzer
Periodista y editor húngaro-estadounidense
El arquitecto fundador del periodismo de masas estadounidense, Pulitzer construyó el New York World hasta convertirlo en el periódico más poderoso del país y dotó los premios Pulitzer —los galardones más prestigiosos del periodismo y las letras estadounidenses—, que aún llevan su nombre.
Hugo Grocio
Jurista y erudito neerlandés
A menudo llamado el «padre del derecho internacional», Grocio desarrolló los conceptos de ley natural y libertad de los mares que sustentaron el orden jurídico occidental durante siglos. Sus obras Mare Liberum (1609) y De Jure Belli ac Pacis (1625) son piedras angulares de la teoría de las relaciones internacionales.
William Booth
Ministro inglés, fundador del Ejército de Salvación
El predicador metodista que fundó el Ejército de Salvación en 1865, transformando el cristianismo evangélico en una fuerza global de bienestar social. El ejército de Booth construyó refugios para personas sin hogar, comedores comunitarios y programas de rehabilitación en los barrios marginales que la sociedad oficial había abandonado.
Omar Sharif
Actor egipcio
Una de las grandes estrellas del cine internacional de los años 60, Sharif alcanzó fama mundial con Lawrence de Arabia (1962) y Doctor Zhivago (1965), convirtiéndose en uno de los pocos actores de habla árabe en alcanzar el estatus de protagonista en Hollywood.
Dolores Huerta
Activista laboral estadounidense y cofundadora de la UFW
Cofundadora, junto con César Chávez, del sindicato United Farm Workers, Huerta organizó a algunos de los trabajadores más vulnerables de Estados Unidos —los trabajadores agrícolas migrantes— y luchó durante décadas por los derechos laborales, salarios justos y condiciones de trabajo seguras en los campos de California.
El cometa Halley hace su acercamiento más cercano a la Tierra
El cometa Halley pasa a solo 0.0342 UA de la Tierra, el acercamiento más cercano en la historia registrada, cruzando el cielo y aterrorizando a las poblaciones medievales que interpretaron el presagio como una advertencia divina.
Se funda la Compañía de Virginia de Londres
El rey Jacobo I otorga una carta real que establece la Compañía de Virginia de Londres, la empresa de capital conjunto que financiará el asentamiento de Jamestown, la primera colonia inglesa permanente en Norteamérica, un año después.
Entra en vigor la primera ley de derechos de autor moderna
El Estatuto de Ana entra en vigor en Gran Bretaña, estableciendo por primera vez que los autores —no los impresores— poseen los derechos de autor de sus obras por un plazo fijo de 14 años. Es el primer estatuto de derechos de autor del mundo y el fundamento de toda la propiedad intelectual moderna.
El monte Tambora entra en erupción en el evento volcánico más mortal de la historia
El monte Tambora, en la isla indonesia de Sumbawa, entra en erupción en la erupción volcánica más poderosa de la historia registrada, matando a aproximadamente 71,000 personas de manera directa. La ceniza y el dióxido de azufre expulsados crearon el «año sin verano» en 1816, causando fallos en las cosechas y hambruna en todo el mundo.
El Imperio Otomano ahorca al patriarca de Constantinopla
El gobierno otomano ahorca al patriarca Gregorio V de Constantinopla el domingo de Pascua, en represalia por la Guerra de Independencia griega, que había comenzado semanas antes. La ejecución enardece a la opinión pública griega y rusa y profundiza la crisis dentro del Imperio otomano en decadencia.
Se funda la ASPCA en la ciudad de Nueva York
Henry Bergh funda la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales en la ciudad de Nueva York, la primera organización de bienestar animal en Norteamérica. La sociedad recibe poderes policiales para investigar y perseguir casos de crueldad animal en el estado de Nueva York.
Se celebra el primer Día del Árbol en Nebraska
El gobernador de Nebraska Julius Sterling Morton introduce el Día del Árbol, una festividad dedicada a plantar árboles. Se estima que se plantó un millón de árboles en toda Nebraska en la primera celebración; el Día del Árbol eventualmente se convierte en una observancia nacional anual.
Asesinan a Emiliano Zapata
El líder revolucionario mexicano Emiliano Zapata es atraído a una reunión en la Hacienda de Chinameca y muerto a tiros por fuerzas gubernamentales leales al presidente Venustiano Carranza. Su grito de guerra —«Tierra y Libertad»— perduró; el zapatismo se convirtió en una corriente permanente de la cultura política mexicana.
El USS Thresher se hunde con 129 a bordo
El submarino nuclear USS Thresher se hunde durante pruebas de inmersión profunda frente a la costa de Nueva Inglaterra, matando a los 129 hombres a bordo. Es la primera pérdida de un submarino nuclear en la historia, y el desastre conduce a mejoras radicales en los procedimientos de seguridad de submarinos.
Se firma el Acuerdo de Viernes Santo en Irlanda del Norte
Tras 30 años de conflicto sectario conocido como los Troubles, que cobró más de 3,500 vidas, los gobiernos británico e irlandés y los partidos políticos norirlandeses firman el Acuerdo de Viernes Santo, estableciendo un gobierno de poder compartido y creando un marco para una paz duradera.
El presidente polaco Kaczyński muere en el accidente de Smolensk
El presidente polaco Lech Kaczyński, la primera dama Maria Kaczyńska y otros 94 altos funcionarios polacos mueren cuando su Tu-154 de las Fuerzas Aéreas se estrella cerca de Smolensk, Rusia, mientras se aproximaba para una ceremonia conmemorativa en el lugar de la masacre de Katyń. La tragedia devasta la vida pública polaca.
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Iniciar una conversación →Emiliano Zapata
Líder revolucionario mexicano
Zapata lideró el Ejército Libertador del Sur durante la Revolución mexicana, luchando bajo el lema «Tierra y Libertad» por la devolución de tierras robadas a comunidades indígenas y campesinas. Fue emboscado y asesinado a los 39 años; su leyenda creció mucho más en la muerte que en vida.
Evelyn Waugh
Novelista inglés
Autor de Decadencia y caída, Retorno a Brideshead y la trilogía Espada de honor, Waugh fue el satírico más agudo de la sociedad de clase alta inglesa del siglo XX. Murió el domingo de Pascua, tras haber recibido los últimos sacramentos de la Iglesia católica a la que se había convertido en 1930.
Kahlil Gibran
Poeta y artista libanés-estadounidense
Autor de El profeta (1923), uno de los libros más vendidos del siglo XX, traducido a más de 100 idiomas. La prosa poética mística de Gibran mezcló las tradiciones espirituales de Oriente y Occidente y moldeó el vocabulario espiritual de la generación de la contracultura.
Chris Hani
Líder antiapartheid sudafricano
El líder del Partido Comunista Sudafricano y exjefe de personal del brazo armado del CNA fue asesinado frente a su casa en Dawn Park, Johannesburgo. Su asesinato estuvo a punto de descarrilar la transición de Sudáfrica hacia la democracia; se le atribuye al discurso televisado de Nelson Mandela pidiendo calma haber evitado una guerra civil.
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