Hace 107 años, un día como hoy
La masacre de Jallianwala Bagh
En la tarde del 13 de abril de 1919, el general de brigada Reginald Dyer condujo a 90 soldados hacia Jallianwala Bagh, un jardín amurallado en Amritsar, India, donde miles de civiles desarmados se habían reunido para celebrar Baisakhi — un festival de la cosecha y día sagrado sij. Sin previo aviso y sin ordenar a la multitud dispersarse, Dyer ordenó a sus hombres abrir fuego. Dispararon 1,650 rondas contra la multitud atrapada durante diez minutos, hasta quedarse sin munición. Las cifras oficiales británicas contabilizaron 379 muertos y más de 1,200 heridos; las estimaciones del Congreso Nacional Indio situaron el número de muertos mucho más alto. Dyer ordenó a sus tropas retirarse y dejar a los muertos y heridos sin asistencia médica. La masacre se convirtió en una atrocidad definitoria de la historia imperial británica, transformando a Mahatma Gandhi de un reformista constitucional en un líder comprometido con poner fin por completo al dominio británico. Winston Churchill condenó las acciones de Dyer en el Parlamento, pero la Cámara de los Lores votó por honrarlo, profundizando la herida.
Thomas Jefferson
3.er presidente de Estados Unidos
Autor principal de la Declaración de Independencia, fundador de la Universidad de Virginia y arquitecto de la libertad religiosa estadounidense, Jefferson encarnó los ideales y las contradicciones de la fundación de Estados Unidos — un filósofo de la libertad que esclavizó a más de 600 seres humanos a lo largo de su vida.
Samuel Beckett
Novelista, dramaturgo y premio Nobel irlandés
Autor de Esperando a Godot (1953), la obra más influyente del siglo XX, Beckett despojó al drama hasta sus huesos existenciales — dos hombres esperando, hablando, desesperando, resistiendo. Recibió el Premio Nobel de Literatura en 1969, aceptándolo "en ausencia" a través de su editor.
Catalina de Médici
Reina de Francia y regente
La reina nacida en Florencia que dominó la política francesa durante 30 años como esposa y madre de tres reyes franceses, Catalina navegó las catastróficas Guerras de Religión entre católicos y hugonotes. Culpada por los protestantes por la Masacre de San Bartolomé, sigue siendo una de las mujeres reales más controvertidas de la historia.
Seamus Heaney
Poeta y premio Nobel irlandés
Considerado a menudo el mayor poeta en lengua inglesa de la segunda mitad del siglo XX, Heaney recibió el Premio Nobel de Literatura en 1995. Su verso, arraigado en la tierra y la historia de la Irlanda del Norte rural, exploró la relación entre lenguaje, memoria y violencia política con gracia singular.
Garry Kasparov
Ajedrecista y escritor ruso
Ampliamente considerado el mejor ajedrecista de todos los tiempos, Kasparov se coronó campeón mundial a los 22 años en 1985 y mantuvo o disputó el título hasta el año 2000. Su partida de 1997 contra Deep Blue de IBM — la primera vez que un campeón vigente perdía una partida contra una computadora — se convirtió en un hito cultural sobre la inteligencia artificial.
Al Green
Cantautor estadounidense
El cantante soul de voz aterciopelada que transformó el R&B a principios de los años 1970 con Let's Stay Together, Tired of Being Alone e I'm Still in Love With You. Green más tarde se ordenó ministro, y la tensión entre el amor sagrado y el profano recorre toda su mejor música.
Enrique V coronado emperador del Sacro Imperio Romano
Enrique V de Alemania es coronado emperador del Sacro Imperio Romano por el papa Pascual II en Roma, resolviendo la Querella de las Investiduras — la lucha entre papas y emperadores por el derecho a nombrar obispos — al menos temporalmente.
Constantinopla cae ante la Cuarta Cruzada
Tras romper las murallas el día anterior, las fuerzas cruzadas completan la conquista de Constantinopla, capital del Imperio bizantino. El saqueo de tres días que sigue es uno de los actos de violencia más destructivos de la historia medieval, despojando a la ciudad de tesoros acumulados durante mil años.
El Mesías de Handel se estrena en Dublín
George Frideric Handel dirige el estreno mundial de su oratorio El Mesías en el New Musick Hall de Fishamble Street, Dublín. La interpretación es un triunfo; un aviso había pedido a las damas no llevar faldas con miriñaque y a los caballeros no portar espadas para que cupiera más gente. Sigue siendo una de las obras corales más interpretadas jamás compuestas.
Se aprueba en Gran Bretaña la Ley de Emancipación Católica
La Ley de Alivio Católico Romano recibe la sanción real, permitiendo a los católicos de Gran Bretaña e Irlanda sentarse en el Parlamento y ocupar la mayoría de los cargos públicos por primera vez desde el siglo XVII. Es una de las victorias de derechos civiles más importantes del siglo XIX.
Las fuerzas de la Unión rinden Fort Sumter
Tras un bombardeo de 34 horas, el mayor de la Unión Robert Anderson rinde Fort Sumter a las fuerzas confederadas. Sorprendentemente, ningún soldado de la Unión murió en combate durante la batalla misma — dos mueren en una explosión accidental durante la salva de rendición. La Guerra Civil ha comenzado oficialmente.
Se funda el Museo Metropolitano de Arte
El Museo Metropolitano de Arte de Nueva York se constituye el 13 de abril de 1870, por un grupo de líderes cívicos, empresarios y artistas estadounidenses que sueñan con crear un gran museo de arte para el pueblo estadounidense. Abre al público en 1872 y crece hasta convertirse en el museo de arte más grande del hemisferio occidental.
Se dedica el Monumento a Jefferson en Washington
El presidente Franklin D. Roosevelt dedica el Monumento a Jefferson en la Cuenca de las Mareas de Washington D.C., en el 200.º aniversario del nacimiento de Thomas Jefferson. La estructura neoclásica alberga una estatua de bronce de 19 pies e inscripciones de la Declaración de Independencia.
La CIA lanza el programa de control mental MKUltra
El director de la CIA Allen Dulles autoriza oficialmente el Proyecto MKUltra, un programa ilegal de experimentos de control mental, hipnosis y modificación de la conducta realizado en sujetos humanos sin su conocimiento, incluidos presos, pacientes psiquiátricos y ciudadanos comunes. El programa funcionó hasta 1973 y fue expuesto por el Comité Church en 1975.
Explota un tanque de oxígeno del Apolo 13
Un tanque de oxígeno en el módulo de servicio del Apolo 13 explota a 200,000 millas de la Tierra, obligando a la tripulación a abandonar el alunizaje y usar el módulo lunar como bote salvavidas. Los controladores de la misión trabajan sin descanso para traer con vida de vuelta a Jim Lovell, Jack Swigert y Fred Haise.
Tiger Woods gana el Masters a los 21 años
Tiger Woods gana el Torneo de Maestros en Augusta National por un récord de 12 golpes de ventaja, convirtiéndose en el campeón más joven del Masters (a los 21 años) y en la primera persona de herencia afroamericana o asiática en ganar un campeonato mayor de golf. Su total de 270 fue en su momento el más bajo en la historia del Masters.
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Iniciar una conversación →Borís Godunov
Zar de Rusia
El zar de Rusia murió repentinamente — posiblemente envenenado — con un pretendiente al trono ya avanzando hacia Moscú. El reinado de Godunov, aunque inicialmente eficaz, fue socavado por el hambre, la peste y las dudas sobre su legitimidad. Fue inmortalizado por la obra de Pushkin y la ópera de Mussorgski.
Jean de La Fontaine
Poeta y fabulista francés
Autor de las Fábulas — 240 cuentos en verso extraídos de Esopo y de fuentes orientales — que siguen siendo una piedra angular de la literatura francesa y la primera lectura de los escolares franceses. Su ingenio sutil y su precisa observación de la naturaleza humana a través de personajes animales hicieron irresistible la filosofía moral.
Annie Jump Cannon
Astrónoma estadounidense
La "Censista del Cielo" que clasificó personalmente los espectros de más de 350,000 estrellas, creando el Sistema de Clasificación de Harvard que los astrónomos aún utilizan hoy. Cannon fue sorda durante la mayor parte de su carrera, usando sus sentidos restantes para procesar la luz estelar con extraordinaria precisión.
Tewodros II
Emperador de Etiopía
El emperador hecho a sí mismo que reunificó Etiopía tras décadas de fragmentación feudal y soñó con modernizar su reino se suicidó antes que rendirse ante una expedición británica que había marchado 400 millas para rescatar a rehenes europeos. Se disparó con una pistola que le había regalado la reina Victoria.
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