Il y a 44 ans aujourd'hui
L'Argentine envahit les îles Malouines
Le 2 avril 1982, les forces militaires argentines envahissent les îles Malouines, sous administration britannique, dans l'Atlantique Sud, submergeant la petite garnison des Royal Marines et s'emparant des îles en quelques heures. L'Argentine revendiquait depuis longtemps la souveraineté sur les îles, qu'elle appelait Malvinas, et la junte militaire du général Leopoldo Galtieri pariait que la Grande-Bretagne ne réagirait pas sérieusement. Elle se trompait. La Première ministre Margaret Thatcher dépêcha une force navale de plus de 100 navires sur 8 000 miles d'océan, et après dix semaines de combats acharnés, la Grande-Bretagne reprit les îles le 14 juin 1982. Le conflit fit 255 morts britanniques et 649 argentins. Il sauva la fortune politique de Thatcher tout en contribuant à l'effondrement du gouvernement militaire argentin. La question de la souveraineté demeure irrésolue.
Charlemagne
Roi des Francs et des Lombards, empereur des Romains
Charlemagne unifia la majeure partie de l'Europe occidentale sous une seule autorité pour la première fois depuis la chute de Rome, méritant le titre de "Père de l'Europe". Sa cour à Aix-la-Chapelle devint un centre du savoir durant la Renaissance carolingienne.
Hans Christian Andersen
Auteur et poète danois
Andersen écrivit des contes de fées traduits dans plus de langues que tout autre livre à l'exception de la Bible — des histoires comme La Petite Sirène, Le Vilain Petit Canard et La Petite Poucette qui ont façonné l'imaginaire de l'enfance dans le monde entier. Ses contes portaient de profonds sous-textes autobiographiques d'exclusion sociale et de nostalgie.
Émile Zola
Romancier et journaliste français
Père du roman naturaliste, Zola écrivit le cycle des Rougon-Macquart — 20 romans documentant la société française sous le Second Empire. Sa lettre ouverte "J'Accuse…!" en 1898, défendant Alfred Dreyfus, fut l'un des actes de journalisme public les plus courageux de l'histoire moderne.
Marvin Gaye
Chanteur et compositeur de soul américain
L'un des artistes les plus doués de la Motown, Gaye transforma la musique soul avec le socialement conscient What's Going On (1971) et le sensuel Let's Get It On (1973). Il fut abattu par son propre père le 1er avril 1984 — la veille de ce qui aurait été son 45e anniversaire.
Alec Guinness
Acteur anglais
Titan du cinéma britannique, Guinness remporta l'Oscar du meilleur acteur pour Le Pont de la rivière Kwaï (1957). Il incarna huit personnages différents dans Noblesse oblige (1949) et incarna plus tard Obi-Wan Kenobi dans la trilogie originale de Star Wars.
Giacomo Casanova
Aventurier, auteur et espion vénitien
Peut-être l'amant le plus célèbre de l'histoire, Casanova était aussi un polymathe — espion, diplomate, occultiste et mémorialiste. Son autobiographie Histoire de ma vie est considérée comme un document extraordinaire de la société européenne du XVIIIe siècle.
Ponce de León débarque en Floride
L'explorateur espagnol Juan Ponce de León atteint la côte de ce qui est aujourd'hui la Floride, devenant le premier Européen documenté à y poser le pied. Il la nomma "La Florida" — signifiant "terre des fleurs" — pour sa végétation luxuriante et la saison de Pâques.
La Monnaie des États-Unis établie par le Coinage Act
Le président Washington signe le Coinage Act de 1792, établissant la Monnaie des États-Unis et créant un système monétaire décimal fondé sur le dollar — l'une des décisions économiques les plus lourdes de conséquences de la jeune république.
Beethoven crée sa Première Symphonie
Ludwig van Beethoven dirige la création mondiale de sa Symphonie n°1 en ut majeur au Burgtheater de Vienne. Bien que classique dans sa forme, elle laissait présager le langage musical révolutionnaire qu'il déploierait bientôt.
Bataille de Copenhague : la Grande-Bretagne bat le Danemark
L'amiral Horatio Nelson remporte la bataille de Copenhague contre la flotte danoise-norvégienne, forçant le Danemark à quitter la Ligue de neutralité armée et assurant la domination navale britannique dans la Baltique. C'est là que Nelson porta célèbrement sa longue-vue à son œil aveugle.
Le président Wilson demande au Congrès de déclarer la guerre à l'Allemagne
Woodrow Wilson prononce son message de guerre devant une session conjointe du Congrès, lui demandant de déclarer la guerre à l'Allemagne et d'engager les États-Unis dans la Première Guerre mondiale. Le Congrès s'exécuta quatre jours plus tard, transformant le conflit.
La fuite d'anthrax de Sverdlovsk fait des dizaines de morts
Une fuite catastrophique de spores d'anthrax provenant d'une installation militaire soviétique près de Sverdlovsk (aujourd'hui Iekaterinbourg) tue au moins 66 personnes. Le gouvernement soviétique accusa de la viande contaminée ; la vérité sur l'accident lié aux armes biologiques ne fut confirmée qu'en 1992.
L'Argentine envahit les îles Malouines
Les forces argentines s'emparent des îles Malouines, sous administration britannique, déclenchant une guerre de dix semaines dans l'Atlantique Sud qui se terminera par la défaite de l'Argentine et contribuera à la chute de sa junte militaire.
Mort du pape Jean-Paul II
Le pape Jean-Paul II meurt à 84 ans à la Cité du Vatican, mettant fin à un pontificat de 26 ans qui avait contribué à faire tomber le communisme en Europe de l'Est. Environ quatre millions de pèlerins se rendirent à Rome pour ses funérailles.
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Démarrer une conversation →Samuel Morse
Peintre et inventeur américain du télégraphe Morse
Morse développa le télégraphe électrique à fil unique et le code de points et de traits qui porte son nom, révolutionnant la communication à longue distance. Il envoya le premier message longue distance — "What hath God wrought" — en 1844.
Jean-Paul II
Chef de l'Église catholique, 264e pape
Premier pape polonais, Karol Wojtyła servit 26 ans et utilisa son autorité morale pour soutenir le mouvement Solidarność en Pologne, contribuant à accélérer la chute du communisme. Il survécut à une tentative d'assassinat en 1981 et rencontra plus tard son agresseur en prison.
Honoré Gabriel Riqueti, comte de Mirabeau
Homme d'État et orateur révolutionnaire français
L'un des plus grands orateurs de la Révolution française, Mirabeau cherchait une monarchie constitutionnelle capable de réconcilier l'ancien régime avec le nouveau. Sa mort en 1791 priva la Révolution de la voix modérée la plus crédible et la laissa sans frein.
Buddy Rich
Batteur de jazz américain
Largement considéré comme le plus grand batteur de jazz de tous les temps, Rich possédait une technique surhumaine et une présence scénique volcanique. Il dirigea ses propres big bands pendant des décennies et fut célèbrement enregistré déchaînant des tirades spectaculaires après ses concerts contre ses musiciens.
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