Il y a 161 ans aujourd'hui
Le treizième amendement abolit l'esclavage en Amérique
Le 18 décembre 1865, le secrétaire d'État William Seward certifia et proclama l'adoption du treizième amendement à la Constitution des États-Unis, abolissant formellement l'esclavage sur tout le territoire américain. L'amendement déclarait : « Ni esclavage ni servitude involontaire, sauf en punition d'un crime dont la partie aura été dûment reconnue coupable, n'existeront aux États-Unis. » Il avait été adopté par le Congrès plus tôt en 1865, mais nécessitait la ratification des trois quarts des États. La proclamation marqua la fin légale d'une institution qui existait en Amérique du Nord depuis plus de 250 ans, accomplissant la promesse de la Proclamation d'émancipation de Lincoln de 1863 et transformant les fondements constitutionnels de la nation.
Joseph Staline
Secrétaire général du Parti communiste de l'Union soviétique (r. 1922–1952)
Le dictateur soviétique d'origine géorgienne qui industrialisa l'URSS par une collectivisation forcée brutale, mena le pays à la victoire lors de la Seconde Guerre mondiale au prix de dizaines de millions de vies, et imposa un système totalitaire de purges, de goulags et de terreur.
Steven Spielberg
Réalisateur et producteur américain
Le réalisateur le plus commercialement réussi de l'histoire d'Hollywood, créateur des Dents de la mer, Rencontres du troisième type, E.T. l'extra-terrestre, Les Aventuriers de l'arche perdue, La Liste de Schindler et Il faut sauver le soldat Ryan. Il a cofondé DreamWorks et a façonné le cinéma populaire pendant cinq décennies.
Brad Pitt
Acteur et producteur américain
L'une des stars les plus rentables de sa génération, connu pour des films comme Fight Club, Seven, L'Armée des douze singes et Once Upon a Time in Hollywood. Son Oscar du meilleur second rôle en 2019 couronne des décennies de présence marquante dans le cinéma américain.
Willy Brandt
Chancelier de l'Allemagne de l'Ouest (r. 1969–1974)
L'homme d'État social-démocrate qui mena l'Ostpolitik — une nouvelle politique de dialogue avec l'Allemagne de l'Est et le bloc soviétique — et dont l'agenouillement devant le mémorial du ghetto de Varsovie en 1970 devint l'un des gestes les plus puissants de contrition d'après-guerre. Il reçut le prix Nobel de la paix en 1971.
Christina Aguilera
Chanteuse et auteure-compositrice américaine
Une vocaliste puissante dont le tube de ses débuts « Genie in a Bottle » lança une carrière pop marquée par l'étendue vocale et la réinvention, des hits « Beautiful » à « Fighter ». Elle est l'une des artistes musicales les plus vendues de tous les temps, avec plus de 75 millions de disques vendus.
Kubilai Khan nomme sa dynastie « Yuan »
Kubilai Khan renomme officiellement son empire chinois sous domination mongole « dynastie Yuan », marquant un basculement délibéré de conquérant à empereur chinois légitime et établissant un modèle de gouvernance mongole sur la Chine.
Le New Jersey ratifie la Constitution des États-Unis
Le New Jersey devient le troisième État à ratifier la nouvelle Constitution des États-Unis, à l'unanimité, ce qui lui vaut le surnom de « Garden State » et contribue à faire atteindre au nouveau cadre fédéral le seuil requis de neuf États.
Le treizième amendement abolit l'esclavage
Le secrétaire d'État Seward certifie le treizième amendement, faisant de l'abolition de l'esclavage la loi du pays. La fin légale de l'esclavage américain survient huit mois après la conclusion de la guerre de Sécession.
Casse-Noisette est créé à Saint-Pétersbourg
Le ballet Casse-Noisette de Tchaïkovski reçoit sa création mondiale au Théâtre impérial Mariinsky de Saint-Pétersbourg, en Russie. Bien qu'accueilli initialement avec des avis mitigés, il est depuis devenu le ballet le plus joué au monde, en particulier pendant les fêtes de Noël.
Fin de la bataille de Verdun
La bataille de Verdun, l'une des plus longues et des plus dévastatrices batailles de la Première Guerre mondiale, s'achève après dix mois de combats. La bataille causa environ 700 000 victimes entre la France et l'Allemagne et devint un symbole de l'usure horrifiante de la guerre.
Premier match éliminatoire en intérieur de la NFL
Les Bears de Chicago battent les Spartans de Portsmouth 9 à 0 lors d'un match éliminatoire d'urgence disputé en intérieur au Chicago Stadium — le tout premier match éliminatoire de la NFL — après qu'un blizzard eut rendu le jeu en extérieur impossible.
La Cour suprême valide l'internement des Américains d'origine japonaise
La Cour suprême des États-Unis rend son arrêt Korematsu v. United States, validant la constitutionnalité de l'internement forcé des Américains d'origine japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale. La décision fut formellement répudiée par la Cour suprême en 2018.
Lancement du premier satellite de communication au monde
Les États-Unis lancent le projet SCORE (Signal Communication by Orbiting Relay Equipment), le premier satellite de communication au monde, qui diffusa un message de Noël préenregistré du président Eisenhower.
La Chambre des représentants met Donald Trump en accusation pour la première fois
La Chambre des représentants des États-Unis vote la destitution du président Donald Trump sur deux chefs d'accusation : abus de pouvoir et entrave au Congrès, découlant de ses relations avec l'Ukraine. Il fut par la suite acquitté par le Sénat.
L'Argentine remporte la Coupe du monde de la FIFA
L'Argentine bat la France 4 à 2 aux tirs au but après un match nul extraordinaire 3-3 en finale au Qatar, Lionel Messi remportant enfin le titre mondial qui lui échappait. Le match est largement considéré comme la plus grande finale de Coupe du monde jamais disputée.
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Luthier italien
L'artisan de Crémone qui créa les violons, altos et violoncelles les plus célèbres au monde. Ses quelque 960 instruments — dont environ 650 ont survécu — demeurent la référence absolue pour les luthiers et atteignent des millions aux enchères.
Václav Havel
Dramaturge et premier président de la République tchèque
Le dramaturge dissident qui contribua à mener la Révolution de velours de la Tchécoslovaquie en 1989 et devint le dernier président de l'ère communiste du pays et le premier de l'ère post-communiste. Voix morale de la démocratie européenne, il reste célèbre pour ses essais sur le dire-vrai sous l'oppression.
Chris Farley
Comédien et acteur américain
Le membre bien-aimé de Saturday Night Live et vedette de Tommy Boy et Black Sheep, dont la comédie physique et les performances sans retenue en firent l'un des comédiens les plus populaires des années 1990. Il mourut d'une overdose à l'âge de 33 ans.
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