Il y a 38 ans aujourd'hui
Le vol Pan Am 103 explose au-dessus de Lockerbie
Le 21 décembre 1988, une bombe dissimulée dans un lecteur de cassette radio explosa à bord du vol Pan Am 103 alors qu'il survolait l'Écosse, détruisant le Boeing 747 au-dessus de la ville de Lockerbie. Les 259 personnes à bord furent toutes tuées, ainsi que 11 habitants de Lockerbie frappés par des débris — un total de 270 morts. Ce fut l'attentat terroriste le plus meurtrier jamais commis sur le sol britannique et, à l'époque, l'attaque aérienne la plus meurtrière de l'histoire. En 2001, l'agent des services de renseignement libyens Abdelbaset al-Megrahi fut reconnu coupable de l'attentat. La catastrophe redessina la sécurité de l'aviation internationale et hanta les familles des victimes pendant des décennies.
Benjamin Disraeli
Premier ministre du Royaume-Uni (r. 1868, 1874–1880)
Le seul Premier ministre britannique d'origine juive, Disraeli fut un romancier éblouissant devenu homme d'État tory qui défendit l'Empire britannique, acheta le canal de Suez et cultiva une amitié personnelle avec la reine Victoria. Il forgea la phrase « le monde est gouverné par des personnages bien différents de ce qu'imaginent ceux qui ne sont pas dans les coulisses ».
Samuel L. Jackson
Acteur américain
L'un des acteurs les plus lucratifs de l'histoire du cinéma, connu pour ses rôles principaux dans Pulp Fiction, Jackie Brown, Django Unchained et l'univers cinématographique Marvel dans le rôle de Nick Fury. Sa voix distinctive et sa présence à l'écran ont défini des dizaines de personnages emblématiques.
Florence Griffith Joyner
Sprinteuse américaine
Connue sous le nom de « Flo-Jo », elle remporta trois médailles d'or aux Jeux olympiques de Séoul en 1988 et établit des records du monde au 100 m et au 200 m qui tiennent toujours aujourd'hui. Son style flamboyant et sa vitesse électrisante firent d'elle la sprinteuse la plus célèbre du XXe siècle.
Jane Fonda
Actrice et militante américaine
Double lauréate de l'Oscar pour Klute et Le Retour, Fonda est tout aussi célèbre pour son militantisme contre la guerre du Vietnam et son empire du fitness des années 1980. Sa carrière de plusieurs décennies conjugue glamour hollywoodien, controverses politiques et influence culturelle durable.
Frank Zappa
Musicien et compositeur américain
Le musicien de rock d'avant-garde, compositeur et satiriste extraordinairement prolifique qui enregistra plus de 60 albums et défia toute classification de genre. Il témoigna également devant le Congrès en 1985 pour défendre la liberté d'expression contre la censure musicale.
Emmanuel Macron
Président de la France (r. 2017–présent)
L'outsider politique centriste qui fonda le mouvement En Marche ! et devint le plus jeune président de France à 39 ans en 2017. Ancien banquier et ministre de l'Économie, il a défendu l'intégration européenne et la transformation numérique tout en naviguant à travers d'importantes tensions sociales.
Les Pilgrims débarquent à Plymouth Rock
Les Pilgrims du Mayflower débarquent à Plymouth, dans le Massachusetts, marquant le début de la colonie qui deviendrait l'un des mythes fondateurs de la civilisation américaine. Leur premier hiver emporterait près de la moitié d'entre eux.
Création de la médaille d'honneur
Le président Lincoln signe la loi créant la médaille d'honneur, la plus haute distinction militaire décernée par le gouvernement américain. Elle serait d'abord attribuée aux soldats de la guerre de Sécession.
« Une maison de poupée » créée à Copenhague
La pièce novatrice d'Henrik Ibsen Une maison de poupée est créée au Théâtre royal de Copenhague, choquant le public par sa description d'une femme qui quitte son mari pour se découvrir elle-même — une œuvre phare du théâtre féministe.
Lancement d'Apollo 8 vers la Lune
La NASA lance Apollo 8 — le premier vaisseau spatial habité à quitter l'orbite terrestre, atteindre la Lune et revenir. Les astronautes Frank Borman, Jim Lovell et William Anders devinrent les premiers humains à orbiter autour de la Lune, lisant des extraits de la Genèse la veille de Noël.
Le vol Pan Am 103 explose au-dessus de Lockerbie
Une bombe terroriste détruit le vol Pan Am 103 au-dessus de Lockerbie, en Écosse, tuant les 259 personnes à bord et 11 au sol. L'attentat, plus tard attribué aux services de renseignement libyens, demeure l'un des actes terroristes les plus meurtriers de l'histoire de l'aviation.
Dissolution formelle de l'Union soviétique
Le protocole d'Alma-Ata est signé par 11 anciennes républiques soviétiques, établissant formellement la Communauté des États indépendants et actant la dissolution de l'URSS. La superpuissance vieille de 74 ans cessa d'exister.
Fin du 13e b'ak'tun du calendrier maya
L'achèvement du cycle du 13e b'ak'tun du calendrier de compte long mésoaméricain, largement mal interprété comme une prédiction de « fin du monde », se déroule sans incident. Les archéologues avaient depuis longtemps précisé qu'il marquait un renouveau cyclique, non une apocalypse.
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Romancier américain
Auteur de Gatsby le Magnifique (1925), le portrait définitif de la corruption du rêve américain et des excès de l'ère du jazz. Il mourut à 44 ans d'une crise cardiaque à Hollywood, largement passé de mode, ignorant que Gatsby serait un jour reconnu comme un chef-d'œuvre.
George S. Patton
Général de l'armée américaine
L'un des commandants américains les plus agressifs et hauts en couleur de la Seconde Guerre mondiale, qui mena la Troisième Armée dans une avancée fulgurante à travers la France et jusqu'en Allemagne. Il mourut 12 jours après un accident de voiture à Heidelberg, en Allemagne, quelques mois seulement après la fin de la guerre.
Giovanni Boccaccio
Auteur et poète italien
Auteur du Décaméron, ce recueil de 100 histoires racontées par un groupe se réfugiant de la peste noire qui contribua à établir la prose narrative italienne et influença Chaucer, Shakespeare et des siècles de récits européens.
James Parkinson
Médecin et géologue anglais
Le médecin qui décrivit pour la première fois « la paralysie agitante » dans son Essai sur la paralysie agitante de 1817, fournissant la description fondatrice du trouble neurologique qui porte aujourd'hui son nom. Il fut également un paléontologue pionnier et un réformateur politique.
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