George Washington commanda l'armée continentale pendant la guerre d'indépendance américaine et présida la Convention constitutionnelle. Il fut le premier président des États-Unis de 1789 à 1797, établissant des précédents durables pour la fonction.

Arthur Schopenhauer était un philosophe allemand dont l'œuvre maîtresse Le Monde comme volonté et comme représentation présentait le monde comme animé par une volonté aveugle et acharnée. Sa philosophie pessimiste influença profondément Nietzsche, Freud et Wagner.

Le général britannique Robert Baden-Powell devint célèbre pour sa défense de Mafeking pendant la guerre des Boers et fonda plus tard le mouvement mondial des scouts en 1908, qui compte aujourd'hui des dizaines de millions de membres à travers le monde.

Heinrich Hertz fut le premier à prouver de manière concluante l'existence des ondes électromagnétiques, prédites par Maxwell. L'unité de fréquence — le hertz — porte son nom en reconnaissance de sa contribution fondamentale à la physique.

Edna St. Vincent Millay était une poète lyrique américaine célébrée pour ses cycles de sonnets et sa vie personnelle peu conventionnelle. Elle fut la première femme à remporter le prix Pulitzer de poésie, en 1923.

Le cinéaste hispano-mexicain Luis Buñuel cocréa le mouvement surréaliste au cinéma avec Un chien andalou (1929) et poursuivit une carrière de satire mordante ciblant la société bourgeoise, la religion et le conformisme. Il remporta la Palme d'or et l'Oscar du meilleur film en langue étrangère.

Drew Barrymore devint enfant star dans E.T. l'extra-terrestre et surmonta une adolescence tumultueuse pour bâtir une carrière parmi les actrices et productrices les plus prospères d'Hollywood.