Il y a 140 ans aujourd'hui
Karl Benz brevette la première automobile
Le 29 janvier 1886, l'ingénieur allemand Karl Benz dépose le brevet n° DRP 37435 pour son Benz Patent-Motorwagen — un véhicule à trois roues propulsé par un moteur à essence monocylindre. Il est largement reconnu comme la première véritable automobile au sens moderne : un véhicule autopropulsé conçu dès l'origine pour être mû par un moteur à combustion interne, et non converti à partir d'une calèche. Le véhicule atteignait une vitesse de pointe d'environ 16 km/h. L'épouse de Benz, Bertha, effectua plus tard le premier trajet automobile longue distance à l'insu de son mari, parcourant 104 kilomètres pour prouver l'utilité pratique de la voiture. Le brevet du 29 janvier 1886 est célébré par Daimler AG comme « l'anniversaire de l'automobile », une invention qui allait remodeler les villes, la guerre, l'environnement et la vie quotidienne de milliards de personnes.
William McKinley
25e président des États-Unis
McKinley présida la guerre hispano-américaine, l'acquisition des Philippines, de Guam et de Porto Rico, et une ère de prospérité économique. Il fut réélu avec une large majorité en 1900 mais fut abattu par un anarchiste à l'Exposition panaméricaine de Buffalo et mourut huit jours plus tard, ouvrant la voie à la présidence de Theodore Roosevelt.
Anton Tchekhov
Dramaturge et nouvelliste russe
L'un des plus grands écrivains de la littérature mondiale, Tchekhov révolutionna à la fois la nouvelle et le théâtre par son style naturaliste et son observation émotionnelle précise. Ses pièces — La Cerisaie, La Mouette, Oncle Vania, Les Trois Sœurs — sont jouées constamment à travers le monde plus d'un siècle après sa mort.
Oprah Winfrey
Femme d'affaires médiatique et animatrice de télévision américaine
L'animatrice de talk-show la plus influente de l'histoire de la télévision, Winfrey se hissa hors de la pauvreté et de la maltraisance dans le Mississippi rural pour bâtir un empire médiatique. The Oprah Winfrey Show fut diffusé pendant 25 saisons et attirait 49 millions de téléspectateurs par semaine. Elle devint la première femme noire milliardaire et une force culturelle dont les recommandations pouvaient lancer livres, carrières et campagnes politiques.
Stamford Raffles débarque à Singapour
L'homme d'État britannique Stamford Raffles arrive sur l'île de Singapour, alors un avant-poste peu peuplé du sultanat de Johor, et négocie un traité de comptoir commercial. En quelques années, Singapour devient l'un des ports les plus fréquentés du monde.
Publication du « Corbeau » d'Edgar Allan Poe
Le poème « The Raven » d'Edgar Allan Poe paraît dans le New York Evening Mirror, captivant immédiatement l'imagination du public avec son refrain obsédant « Jamais plus ». Il rend Poe célèbre du jour au lendemain, bien qu'il ne lui rapporte que 9 dollars.
Le Kansas admis comme 34e État
Le Kansas entre dans l'Union en tant qu'État libre après des années de conflit violent entre colons pro-esclavagistes et anti-esclavagistes lors du « Bleeding Kansas ». Son admission fait pencher l'équilibre des sièges au Sénat et accélère la crise sectionnelle menant à la guerre de Sécession.
Karl Benz brevette la première automobile
Karl Benz reçoit le brevet pour son Motorwagen à trois roues propulsé à l'essence, invention reconnue comme la naissance de l'automobile et le fondement d'une industrie qui allait transformer le XXe siècle.
Le Temple de la renommée du baseball annonce sa première promotion
Le Temple de la renommée du baseball, à Cooperstown, dans l'État de New York, annonce ses membres inauguraux : Ty Cobb, Babe Ruth, Honus Wagner, Christy Mathewson et Walter Johnson — cinq joueurs qui ont défini les premières décennies du baseball professionnel.
Bataille de Khafji : première bataille terrestre de la guerre du Golfe
Les forces irakiennes lancent une offensive surprise dans la ville saoudienne de Khafji, déclenchant le premier engagement terrestre majeur de la guerre du Golfe. Les forces de la coalition reprennent la ville en deux jours, mais la bataille révèle à la fois l'audace irakienne et ses limites militaires.
Bush introduit l'« axe du mal »
Dans son discours sur l'état de l'Union, le président George W. Bush qualifie l'Irak, l'Iran et la Corée du Nord d'« axe du mal », signalant un durcissement de la posture de politique étrangère américaine qui préfigure l'invasion de l'Irak l'année suivante.
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Démarrer une conversation →Robert Frost
Poète américain
Le poète américain le plus aimé du XXe siècle, Frost remporta quatre fois le prix Pulitzer. Ses vers d'apparence simple sur la vie en Nouvelle-Angleterre — « The Road Not Taken », « Stopping by Woods on a Snowy Evening », « Mending Wall » — dissimulent des couches de profondeur philosophique. Il avait 88 ans lorsqu'il mourut des suites d'une opération de la prostate.
Jimmy Durante
Artiste et comédien américain
Artiste américain adoré dont la voix rauque distinctive et le nez surdimensionné en firent l'un des interprètes les plus reconnaissables du XXe siècle. Durante travailla dans le vaudeville, la radio, le cinéma et la télévision sur six décennies, terminant chaque représentation par sa célèbre formule d'adieu : « Bonne nuit, Mrs. Calabash, où que vous soyez. »
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