Il y a 57 ans aujourd'hui
Apollo 11 : Neil Armstrong marche sur la Lune
À 2 h 56 UTC le 21 juillet (le 20 juillet aux heures américaines), l'astronaute Neil Armstrong descendit l'échelle du module lunaire Eagle et posa sa botte gauche sur la surface de la Lune, devenant le premier être humain de l'histoire à marcher sur un autre monde. « C'est un petit pas pour l'homme, un bond de géant pour l'humanité », déclara-t-il devant une audience télévisée mondiale estimée à 600 millions de personnes. Buzz Aldrin le rejoignit vingt minutes plus tard, et les deux hommes passèrent deux heures et demie à l'extérieur du module, plantant le drapeau américain, recueillant des échantillons de roche, et laissant une plaque portant l'inscription : « Nous sommes venus en paix pour toute l'humanité. » La mission accomplit la promesse faite par le président Kennedy en 1961 de faire alunir des Américains avant la fin de la décennie — et reste sans doute le plus grand exploit d'exploration humaine.
Gregor Mendel
Moine et généticien austro-tchèque
Les expériences méticuleuses de Gregor Mendel sur les plants de pois dans le jardin de son monastère établirent les lois fondamentales de l'hérédité — mais ses travaux ne furent reconnus qu'en 1900, seize ans après sa mort. On l'appelle aujourd'hui à juste titre le père de la génétique.
Diana Rigg
Actrice anglaise
Diana Rigg devint une icône mondiale en incarnant l'agent secrète experte en arts martiaux Emma Peel dans Chapeau melon et bottes de cuir (1965-1968), avant de démontrer son étendue dramatique sur scène dans de nombreuses productions shakespeariennes. Les générations plus jeunes la connaissaient sous les traits de la redoutable Olenna Tyrell dans Game of Thrones.
Natalie Wood
Actrice américaine
Natalie Wood fut l'une des actrices les plus polyvalentes et appréciées d'Hollywood, obtenant des nominations aux Oscars pour La Fureur de vivre, La Fièvre dans le sang et Amour, délices et orgues. Sa mort mystérieuse par noyade en 1981 n'a jamais été définitivement élucidée.
Carlos Santana
Guitariste mexicano-américain
Carlos Santana mêla blues, rock, jazz et rythmes afro-cubains dans un style de guitare profondément soulful qui définit son groupe Santana depuis leurs débuts à Woodstock en 1969. Son album de retour de 1999, Supernatural, remporta huit Grammy Awards, dont celui de l'album de l'année.
Edmund Hillary
Alpiniste néo-zélandais, premier à gravir l'Everest
Edmund Hillary et Tenzing Norgay devinrent les premiers grimpeurs confirmés à atteindre le sommet du mont Everest le 29 mai 1953. Hillary resta caractéristiquement modeste au sujet de cet exploit qui fit de lui une légende, disant qu'ils avaient « eu raison de ce salaud ».
Bogotá déclare son indépendance de l'Espagne
Les habitants de Bogotá proclamèrent une déclaration d'indépendance vis-à-vis de la domination coloniale espagnole à cette date en 1810, entamant une lutte d'une décennie qui aboutirait finalement à la République de Colombie. Le 20 juillet est célébré comme le jour de l'indépendance de la Colombie.
La Colombie-Britannique rejoint la Confédération canadienne
La Colombie-Britannique devint la sixième province du Canada, complétant le littoral pacifique du pays. La province s'était vu promettre un chemin de fer transcontinental comme condition de son adhésion — un engagement qui produisit le chemin de fer Canadien Pacifique en 1885.
Ford expédie sa première automobile
La Ford Motor Company expédia sa première automobile à un client de Detroit, marquant le début de l'industrie automobile de masse qui transformerait la vie, les infrastructures et la culture américaines au cours du siècle suivant.
Le complot du 20 juillet : Hitler survit à la bombe
Le colonel Claus von Stauffenberg plaça une bombe dissimulée dans une mallette au quartier général de Hitler, la Tanière du loup, la faisant détoner dans une tentative d'assassiner le Führer et de déclencher un coup d'État militaire. Hitler survécut avec seulement des blessures légères lorsque la mallette fut accidentellement déplacée loin de lui. L'échec du complot déclencha de brutales représailles : plus de 7 000 personnes furent arrêtées et près de 5 000 exécutées.
Apollo 11 se pose sur la Lune
Le module lunaire Eagle se posa dans la mer de la Tranquillité à 20 h 17 UTC, transportant Neil Armstrong et Buzz Aldrin à la surface lunaire. Le commandant de mission Armstrong rapporta : « L'Aigle a atterri. » Michael Collins orbitait au-dessus dans le module de commande.
La Turquie envahit Chypre
Les forces militaires turques envahirent Chypre à la suite d'un coup d'État soutenu par la junte grecque tentant de rattacher l'île à la Grèce. L'invasion aboutit à la partition de Chypre en zones grecque et turque, une division qui persiste encore aujourd'hui.
Viking 1 se pose avec succès sur Mars
L'atterrisseur Viking 1 de la NASA se posa à la surface de Mars sur la plaine de Chryse Planitia, devenant le premier engin spatial américain à réussir à se poser et à opérer sur Mars. Il transmit les premières images de la surface de la planète rouge.
La CIA publie les documents MKUltra
La CIA rendit publics des documents classifiés révélant l'ampleur totale du projet MKUltra, un programme secret d'expérimentation humaine sur le contrôle mental utilisant drogues, hypnose et autres techniques, mené du début des années 1950 à la fin des années 1960.
Le Canada légalise le mariage homosexuel
La Loi sur le mariage civil du Canada reçut la sanction royale, faisant du Canada le quatrième pays au monde à légaliser le mariage homosexuel à l'échelle nationale. La législation suivit une série de décisions de justice jugeant que restreindre le mariage aux couples de sexe opposé violait la Charte canadienne des droits.
Jeff Bezos s'envole dans l'espace à bord de Blue Origin
Le fondateur d'Amazon Jeff Bezos s'envola vers la lisière de l'espace à bord de la fusée New Shepard de Blue Origin, le jour du 52e anniversaire de l'alunissage d'Apollo 11, rejoignant un petit groupe de touristes spatiaux civils lors de ce qu'il qualifia de « meilleur jour de sa vie ».
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Démarrer une conversation →Pancho Villa
Général révolutionnaire mexicain
Francisco « Pancho » Villa, commandant charismatique de la guérilla de la Division du Nord pendant la Révolution mexicaine, fut pris en embuscade et assassiné à Parral, dans le Chihuahua, à 45 ans. Ses raids audacieux — dont une attaque transfrontalière sur Columbus, au Nouveau-Mexique, en 1916 — avaient fait de lui une figure légendaire des deux côtés du Rio Grande.
Bruce Lee
Martial artiste et acteur américain
Bruce Lee mourut subitement à Hong Kong à 32 ans, quelques semaines seulement avant la sortie d'Opération Dragon, qui ferait de lui une icône mondiale. La cause du décès fut établie comme un œdème cérébral. Il transforma le genre du film d'arts martiaux et inspira des générations de pratiquants à travers le monde.
Guglielmo Marconi
Inventeur italien de la télégraphie sans fil
Guglielmo Marconi, qui fut le pionnier de la communication radio sans fil et partagea le prix Nobel de physique en 1909, mourut à Rome d'une crise cardiaque à 63 ans. Son invention transforma fondamentalement les communications, les opérations militaires et, à terme, le divertissement de masse.
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