Il y a 73 ans aujourd'hui
Le couronnement de la reine Élisabeth II
Le 2 juin 1953, la reine Élisabeth II fut couronnée à l'abbaye de Westminster lors d'une cérémonie mêlant mille ans de tradition à l'aube de l'ère télévisuelle. Pour la première fois de l'histoire, un couronnement britannique fut diffusé en direct à la télévision, touchant environ 27 millions de téléspectateurs au Royaume-Uni seul — plus de la moitié de la population du pays rassemblée devant leurs postes ou ceux de leurs voisins. La cérémonie dura près de trois heures et comprenait des rituels anciens d'onction, d'investiture et d'hommage inchangés depuis l'époque médiévale. Élisabeth, âgée de seulement 27 ans, avait accédé au trône seize mois plus tôt à la mort de son père, George VI. Le jour du couronnement fut aussi celui où la nouvelle tomba qu'Edmund Hillary et Tenzing Norgay avaient atteint le sommet de l'Everest — une coïncidence qui parut, pour un public avide de renouveau, comme un présage. Élisabeth allait devenir la monarque britannique ayant régné le plus longtemps de l'histoire, mourant en septembre 2022 à l'âge de 96 ans.
Thomas Hardy
Romancier et poète anglais
L'une des grandes figures de la littérature victorienne et édouardienne, Hardy dépeignit sans complaisance, dans ses romans — dont Tess d'Urberville et Loin de la foule déchaînée — la vie rurale anglaise et le pouvoir écrasant des convenances sociales. Plus tard dans sa vie, il se consacra exclusivement à la poésie, produisant des recueils acclamés.
Marquis de Sade
Philosophe et écrivain français
L'auteur aristocrate dont le nom entra dans le dictionnaire sous le mot « sadisme », Sade passa une grande partie de sa vie emprisonné par décret royal puis par Napoléon pour ses romans sexuellement transgressifs. Sa philosophie, qui attaquait la morale religieuse et prônait une liberté individuelle extrême, exerça une influence considérable sur des penseurs ultérieurs, de Nietzsche à Simone de Beauvoir.
Edward Elgar
Compositeur anglais
Premier compositeur anglais de stature internationale depuis Purcell, Elgar offrit au monde les Variations Enigma, le Concerto pour violoncelle, et ses marches « Pomp and Circumstance » — dont la première, « Land of Hope and Glory », devint un second hymne national britannique officieux.
Martha Washington
Première dame des États-Unis
Épouse de George Washington et première femme à occuper le rôle officieux de première dame, Martha Washington accueillit les premières réceptions officielles de la jeune république et fut une force stabilisatrice pendant la guerre d'indépendance, visitant personnellement le campement d'hiver de Valley Forge.
Charlie Watts
Batteur anglais, Rolling Stones
Batteur et pilier discret des Rolling Stones pendant près de six décennies, Watts fournit le fondement rythmique sobre mais impeccable de certains des disques de rock les plus commercialement réussis de l'histoire, de « Satisfaction » à « Paint It Black ».
Les Vandales mettent Rome à sac
Le roi vandale Genséric mène ses forces à Rome et pille la ville pendant deux semaines, emportant des trésors, notamment des butins autrefois pillés à Jérusalem par Titus en 70 apr. J.-C.
Les croisés prennent Antioche
Après un éprouvant siège de sept mois pendant la première croisade, les forces croisées entrent dans l'antique cité d'Antioche et s'en emparent, l'une des villes les plus riches du monde byzantin.
Bridget Bishop jugée à Salem
Bridget Bishop devient la première personne jugée lors des procès des sorcières de Salem ; condamnée le jour même, elle fut pendue le 10 juin — la première exécution de l'hystérie de Salem.
Les émeutes Gordon éclatent à Londres
Les protestations anticatholiques menées par Lord George Gordon dégénèrent en six jours de violence émeutière à travers Londres, tuant entre 300 et 700 personnes selon les estimations, dans le pire désordre civil de l'histoire moderne de la ville.
Marconi dépose le brevet du télégraphe sans fil
Guglielmo Marconi dépose une demande de brevet pour son télégraphe sans fil à Londres, amorçant la révolution des communications à longue distance qui produirait la radio, le radar et finalement l'internet sans fil.
Les Amérindiens obtiennent la citoyenneté américaine
Le président Calvin Coolidge signe l'Indian Citizenship Act, accordant la pleine citoyenneté des États-Unis à tous les Amérindiens nés sur le territoire national — plus d'un siècle après la ratification de la Constitution.
L'Italie vote pour devenir une république
Les citoyens italiens votent lors d'un référendum pour abolir la monarchie et instaurer une république, mettant formellement fin au règne de la maison de Savoie. Le roi Humbert II partit en exil, pour ne jamais revenir.
Fondation de l'Organisation de libération de la Palestine
L'Organisation de libération de la Palestine est formellement créée lors d'un sommet à Jérusalem, unissant diverses factions politiques palestiniennes sous un unique organe représentatif qui redéfinirait la diplomatie du Moyen-Orient pendant des décennies.
Surveyor 1 se pose en douceur sur la Lune
La sonde Surveyor 1 de la NASA réussit un atterrissage en douceur sur la surface lunaire dans l'Oceanus Procellarum, devenant le premier engin spatial américain à se poser sur un autre monde et ouvrant la voie au programme Apollo.
Timothy McVeigh reconnu coupable de l'attentat d'Oklahoma City
Timothy McVeigh est reconnu coupable à Denver de 15 chefs d'accusation de meurtre et de complot pour l'attentat de 1995 contre le bâtiment fédéral Alfred P. Murrah, qui tua 168 personnes dans l'attaque terroriste intérieure la plus meurtrière de l'histoire américaine à l'époque.
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Pape de l'Église catholique (1073-1085)
Le pape réformateur dont la confrontation spectaculaire avec l'empereur romain germanique Henri IV — forçant Henri à se tenir pieds nus dans la neige à Canossa — définit la lutte médiévale entre l'Église et l'État. Il mourut en exil à Salerne après que les forces d'Henri l'eurent chassé de Rome.
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