Thérèse d'Ávila fut une religieuse carmélite, mystique et réformatrice dont l'autobiographie intérieure « Le Livre de la vie » et les écrits théologiques sur la prière contemplative devinrent des textes fondateurs de la mystique chrétienne. Elle fut déclarée docteure de l'Église par le pape Paul VI en 1970 — l'une des quatre seules femmes à porter ce titre.

Maxime Gorki s'éleva de la misère la plus profonde pour devenir l'écrivain russe le plus célébré du début du XXe siècle. Sa pièce « Les Bas-fonds » et sa trilogie autobiographique consacrèrent sa réputation de fondateur du réalisme socialiste. Sa relation complexe avec le régime bolchevique — qu'il soutint et critiqua à la fois — confère à sa vie une ambiguïté tragique.

Stefani Germanotta, connue sous le nom de Lady Gaga, fit une entrée fracassante sur la scène de la musique pop avec son premier album « The Fame » (2008) et s'imposa rapidement comme l'une des artistes les plus innovantes de sa génération. Son sens visuel, sa puissance vocale et ses performances dramatiques ultérieures — dont une nomination aux Oscars pour « A Star Is Born » — couvrent toute la gamme du divertissement populaire.

Reba McEntire devint l'une des artistes de musique country les plus vendues de tous les temps au cours d'une carrière s'étalant sur plus de quatre décennies, gagnant le titre de « reine de la country ». Elle a également bâti une carrière d'actrice réussie sur scène et à l'écran.

Zbigniew Brzezinski servit comme conseiller à la sécurité nationale du président Jimmy Carter et fut l'un des penseurs de politique étrangère les plus influents de l'ère de la guerre froide, jouant un rôle clé dans l'élaboration de la stratégie d'armement des moudjahidines afghans contre l'Union soviétique.