Michel-Ange est largement considéré comme le plus grand artiste de la tradition occidentale, produisant des chefs-d'œuvre dont le plafond de la chapelle Sixtine, la statue de David et la Pietà. Il excella simultanément comme sculpteur, peintre, architecte et poète. Son impact sur le développement de l'art occidental depuis la Renaissance est incalculable.

García Márquez fut l'un des auteurs les plus importants du vingtième siècle et la figure centrale du réalisme magique dans la littérature latino-américaine. Son roman « Cent ans de solitude » (1967) s'est vendu à plus de 50 millions d'exemplaires et fut central dans l'obtention de son prix Nobel de littérature en 1982. Il travailla également comme journaliste et fut un proche ami de Fidel Castro.

Barrett Browning fut l'une des poétesses les plus en vue de l'ère victorienne et la femme poète la plus célébrée de l'Angleterre du dix-neuvième siècle. Ses « Sonnets portugais », adressés à son mari Robert Browning, comptent parmi les poèmes d'amour les plus chéris de la langue anglaise. Elle fut une farouche opposante à l'esclavage et au travail des enfants.

Terechkova devint la première femme à voyager dans l'espace lorsqu'elle pilota Vostok 6 le 16 juin 1963, effectuant 48 orbites autour de la Terre en près de trois jours. Ancienne ouvrière d'usine textile et parachutiste amateur, elle fut sélectionnée parmi plus de 400 candidates pour cette mission et demeure la seule femme à avoir effectué une mission spatiale en solitaire.

Greenspan servit comme président de la Réserve fédérale pendant près de deux décennies, de 1987 à 2006, faisant de lui l'une des figures économiques les plus influentes de la fin du vingtième siècle. Sa gestion de la politique monétaire américaine pendant les périodes de croissance et de crise en fit une figure quasi légendaire, bien que son héritage soit compliqué par son incapacité à anticiper la crise financière de 2008.