Il y a 72 ans aujourd'hui
Brown v. Board of Education met fin à la ségrégation scolaire
Le 17 mai 1954, la Cour suprême des États-Unis rendit une décision unanime dans l'affaire Brown v. Board of Education de Topeka, Kansas, déclarant la ségrégation raciale dans les écoles publiques inconstitutionnelle. L'arrêt annula la décision Plessy v. Ferguson de 1896, qui avait confirmé la doctrine « séparés mais égaux » pendant près de six décennies. Le juge en chef Earl Warren écrivit que les établissements éducatifs séparés étaient « intrinsèquement inégaux », portant un coup décisif à l'architecture juridique des lois Jim Crow. La décision ne mit pas fin immédiatement à la ségrégation, provoquant une résistance farouche dans le Sud, mais elle devint la pierre angulaire juridique du mouvement des droits civiques américain et inspira des décennies de militantisme. Son autorité morale se répercuta bien au-delà des écoles, redéfinissant ce que signifiait la citoyenneté égale en Amérique.
Edward Jenner
Médecin anglais, pionnier de la vaccination
Edward Jenner développa le concept de vaccination après avoir observé que les laitières ayant contracté la vaccine semblaient immunisées contre la variole. Son expérience de 1796 avec de la matière de vaccine devint le premier vaccin au monde. Les travaux de Jenner sauvèrent des centaines de millions de vies et établirent le domaine de l'immunologie.
Erik Satie
Compositeur d'avant-garde français
Erik Satie fut un compositeur français excentrique dont le style épuré et fantasque influença des générations de musiciens. Ses Gymnopédies (1888) demeurent parmi les pièces les plus reconnaissables de la musique classique. Il fut une figure centrale de la culture bohème parisienne et un précurseur du minimalisme et de la musique ambiante.
Alphonse XIII d'Espagne
Roi d'Espagne de 1886 à 1931
Alphonse XIII naquit roi — le seul monarque espagnol à régner dès la naissance, son père étant mort avant sa naissance. Son long règne vit l'Espagne rester neutre pendant la Première Guerre mondiale mais subir de profonds bouleversements internes. Il partit en exil après la proclamation de la Seconde République espagnole en 1931.
Cool Papa Bell
Légende du baseball des ligues nègres
James « Cool Papa » Bell fut l'un des joueurs les plus rapides de l'histoire du baseball, une star des ligues nègres dont la vitesse devint légendaire. Satchel Paige plaisanta célèbrement en disant que Bell était si rapide qu'il pouvait éteindre l'interrupteur de la lumière et être au lit avant que la pièce ne s'assombrisse. Bell fut intronisé au Temple de la renommée du baseball en 1974.
Maureen O'Sullivan
Actrice irlando-américaine, interprète de Jane dans les films Tarzan
Maureen O'Sullivan devint mondialement célèbre en incarnant Jane aux côtés de Johnny Weissmuller dans la série de films Tarzan des années 1930 et 1940. Née dans le comté de Roscommon, en Irlande, elle devint l'une des stars les plus reconnaissables de l'âge d'or hollywoodien.
Henri VIII annule son mariage avec Anne Boleyn
Le mariage d'Henri VIII et d'Anne Boleyn fut annulé deux jours seulement avant son exécution, permettant à Henri de se remarier rapidement et délégitimant leur fille Élisabeth.
Jolliet et Marquette entament l'expédition du Mississippi
L'explorateur franco-canadien Louis Jolliet et le missionnaire jésuite Jacques Marquette partirent explorer le fleuve Mississippi, cartographiant finalement une vaste étendue de l'intérieur de l'Amérique du Nord.
La Bourse de New York fondée sous l'accord du Buttonwood
Vingt-quatre courtiers signèrent l'accord du Buttonwood sous un platane de Wall Street, établissant les règles du négoce des titres et posant les fondations de ce qui deviendrait la NYSE.
Premier Kentucky Derby couru à Churchill Downs
Aristides remporta le premier Kentucky Derby à Churchill Downs à Louisville, monté par le jockey Oliver Lewis, achevant le parcours d'un mile et demi en 2 min 37 s 75.
Publication du Magicien d'Oz
Le roman pour enfants « Le Merveilleux Magicien d'Oz » de L. Frank Baum fut publié pour la première fois aux États-Unis, le premier exemplaire ayant été remis à la sœur de l'auteur.
Découverte de la machine d'Anticythère
L'archéologue grec Valerios Stais identifia la machine d'Anticythère parmi des artefacts récupérés d'une épave vieille de 2 000 ans, la reconnaissant comme un ancien ordinateur analogique mécanique utilisé pour suivre les positions astronomiques.
Lancement du raid des Dambusters
L'escadron n°617 de la RAF exécuta l'opération Chastise, le célèbre raid des « Dambusters », utilisant des bombes rebondissantes conçues par Barnes Wallis pour détruire les barrages de la Möhne et de l'Eder dans la vallée de la Ruhr en Allemagne.
Les auditions du Watergate débutent à la télévision
La commission sénatoriale du Watergate ouvrit des auditions télévisées, faisant entrer l'enquête sur les abus de pouvoir de l'administration Nixon dans les salons américains et construisant l'élan qui mènerait à la démission du président.
L'OMS retire l'homosexualité de la liste des maladies psychiatriques
L'Assemblée générale de l'Organisation mondiale de la santé vota pour éliminer l'homosexualité de la Classification internationale des maladies, un jalon dans la reconnaissance mondiale des droits LGBTQ.
Premiers mariages homosexuels légaux aux États-Unis
Le Massachusetts devint le premier État américain à célébrer des mariages homosexuels légaux, à la suite de l'arrêt de la Cour judiciaire suprême dans l'affaire Goodridge v. Department of Public Health.
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Peintre de la Renaissance italienne
Botticelli, peintre de « La Naissance de Vénus » et du « Printemps », mourut à Florence vers 65 ans. L'un des artistes les plus célébrés de la Renaissance florentine, son œuvre tomba en désuétude après sa mort mais fut redécouverte au XIXe siècle.
Gunnar Myrdal
Économiste suédois et lauréat du prix Nobel
Gunnar Myrdal fut un économiste et sociologue suédois pionnier, surtout connu pour son étude historique de 1944 sur les relations raciales américaines, « An American Dilemma ». Il partagea le prix Nobel d'économie 1974 avec Friedrich Hayek.
Donna Summer
Auteure-compositrice-interprète américaine, reine du disco
Donna Summer, dont les succès comme « I Feel Love » et « Hot Stuff » définirent l'ère disco, mourut d'un cancer du poumon à 63 ans. Elle fut l'une des artistes musicales les plus vendues de tous les temps et remporta cinq Grammy Awards.
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