22 mai

Richard Wagner fut l'un des compositeurs les plus influents de l'histoire de la musique occidentale, connu pour ses opéras épiques — ou « drames musicaux » — dont le cycle en quatre opéras L'Anneau du Nibelung, Tristan et Isolde et Parsifal. Il développa le concept de Gesamtkunstwerk (œuvre d'art totale), transformant l'opéra en intégrant musique, drame, poésie et mise en scène. Ses opinions politiques et son antisémitisme en ont fait une figure profondément controversée.

Sir Arthur Conan Doyle créa Sherlock Holmes — l'un des personnages de fiction les plus durables jamais imaginés — dans Une étude en rouge (1887). Le détective consultant et son compagnon le docteur Watson apparurent dans 60 nouvelles et quatre romans, inspirant d'innombrables adaptations. Doyle fut également médecin, historien et spirite, militant pour les personnes injustement condamnées.

Mary Cassatt fut la seule Américaine à exposer avec les impressionnistes français, devenant une proche associée d'Edgar Degas. Ses peintures de la vie domestique des femmes — mères et enfants, femmes lisant, au théâtre — alliaient une maîtrise technique à un regard neuf sur l'intimité quotidienne. Elle fut un pont essentiel entre l'impressionnisme français et les collectionneurs d'art américains.

Lord Laurence Olivier fut largement considéré comme le plus grand acteur anglophone du XXe siècle, acclamé pour ses interprétations shakespeariennes sur scène et ses adaptations cinématographiques de Hamlet, Henri V et Richard III. Il remporta de nombreux Oscars et fut le premier directeur artistique du National Theatre.

Ram Mohan Roy fut le réformateur social et religieux indien pionnier qui milita contre la pratique du sati (immolation des veuves), fonda le mouvement religieux Brahmo Samaj et défendit l'éducation et les droits des femmes. Son œuvre façonna le tissu social de l'Inde moderne et lui valut le titre de « père de la Renaissance bengalie ».