Il y a 81 ans aujourd'hui
Ouverture du procès de Nuremberg
Le 20 novembre 1945, le Tribunal militaire international se réunit au Palais de justice de Nuremberg, en Allemagne, pour juger 24 grands criminels de guerre nazis pour crimes contre la paix, crimes de guerre et crimes contre l'humanité. C'était la première fois dans l'histoire que des dirigeants d'État étaient tenus pénalement responsables par un tribunal international pour avoir mené une guerre d'agression et commis des atrocités systématiques. Parmi les accusés figuraient Hermann Göring, Rudolf Hess et Joachim von Ribbentrop. Le procès, qui dura dix mois, se solda par 19 condamnations, 12 peines de mort et un cadre juridique — incluant la notion de crimes contre l'humanité — qui façonna le droit international pour des générations. Nuremberg établit le principe selon lequel « je ne faisais qu'obéir aux ordres » ne constitue pas une défense contre l'atrocité.
Joe Biden
46e président des États-Unis
Joe Biden fut sénateur américain du Delaware pendant 36 ans, vice-président sous Barack Obama de 2009 à 2017, et 46e président des États-Unis de 2021 à 2025. Sa présidence supervisa le retrait d'Afghanistan, un investissement massif dans les infrastructures, et la réponse américaine à l'invasion russe de l'Ukraine. À 78 ans, il fut la personne la plus âgée élue à la présidence.
Edwin Hubble
Astronome américain
Edwin Hubble transforma la compréhension humaine de l'univers, prouvant en 1924 que les « nébuleuses » floues observées à travers les télescopes n'étaient pas des nuages dans la Voie lactée mais des galaxies entières bien au-delà. Il découvrit ensuite en 1929 que ces galaxies s'éloignaient les unes des autres — la première preuve observationnelle que l'univers était en expansion. Le télescope spatial Hubble fut nommé en son honneur.
Robert F. Kennedy
Procureur général et sénateur américain
Robert F. Kennedy servit comme procureur général sous son frère, le président John F. Kennedy, jouant un rôle central dans la confrontation avec le mouvement des droits civiques, entre hostilité et soutien éventuel. Après l'assassinat de son frère, il devint sénateur de l'État de New York et briguait l'investiture démocrate à la présidence lorsqu'il fut assassiné à Los Angeles le 5 juin 1968.
Selma Lagerlöf
Autrice suédoise, première femme à recevoir le prix Nobel de littérature
Selma Lagerlöf fut la première femme à recevoir le prix Nobel de littérature, décerné en 1909. Son art narratif façon conte de fées, ancré dans les traditions populaires et les paysages suédois, produisit des œuvres bien-aimées, notamment Le Merveilleux Voyage de Nils Holgersson et La Saga de Gösta Berling. Son visage orne le billet suédois de 20 couronnes.
Nadine Gordimer
Romancière sud-africaine, lauréate du prix Nobel
Nadine Gordimer remporta le prix Nobel de littérature en 1991 pour sa description sans concession de l'Afrique du Sud de l'ère de l'apartheid. Ses romans et nouvelles dépeignaient les corruptions morales de la ségrégation raciale avec une précision psychologique, et nombre de ses œuvres furent interdites par le gouvernement sud-africain. Elle fut une militante anti-apartheid de toute sa vie.
Dioclétien devient empereur romain
Dioclétien fut proclamé empereur romain par ses troupes, débutant l'un des règnes les plus significatifs de l'Empire romain tardif. Il réforma l'armée et l'administration, lança la dernière grande persécution des chrétiens, et finit par diviser l'empire en Orient et Occident pour mieux le gouverner.
Zumbi exécuté — dernier chef du Quilombo dos Palmares
Zumbi, dernier roi du Quilombo dos Palmares — une communauté libre d'Africains évadés de l'esclavage au Brésil — fut capturé et exécuté par les forces coloniales portugaises. Palmares avait survécu près d'un siècle en tant que havre autogouverné ; Zumbi demeure un héros national au Brésil, et le 20 novembre est célébré comme la Journée de la conscience noire.
Fidelio de Beethoven est créé
Le seul opéra de Ludwig van Beethoven, Fidelio, reçut sa première mondiale à Vienne — bien qu'il fût un échec sous sa forme initiale. Avec les troupes françaises occupant la ville, l'assistance fut clairsemée, et Beethoven révisa l'opéra à deux reprises avant sa version finale et réussie de 1814.
Un cachalot fait couler le baleinier Essex
Un cachalot massif percuta et coula le baleinier de Nantucket Essex en pleine mer du Pacifique, laissant l'équipage échoué à des milliers de kilomètres de toute terre. Leur récit de survie éprouvant — incluant des actes de cannibalisme — inspira Moby Dick d'Herman Melville.
Début de la révolution mexicaine
Francisco Madero publia le Plan de San Luis Potosí, appelant le peuple mexicain à se soulever contre la dictature de Porfirio Díaz et déclenchant la révolution mexicaine. La décennie de guerre civile qui s'ensuivit fit plus d'un million de morts et redessina l'identité politique, sociale et culturelle du Mexique.
La princesse Élisabeth épouse le prince Philip
La princesse Élisabeth épousa le lieutenant Philip Mountbatten à l'abbaye de Westminster lors d'une cérémonie diffusée par radio à 200 millions d'auditeurs à travers le monde. Le mariage offrit un rare moment de joie d'après-guerre à une Grande-Bretagne encore sous rationnement ; Élisabeth devint reine seulement cinq ans plus tard, à la mort de son père George VI.
Fin de la crise des missiles de Cuba
La crise des missiles de Cuba prit officiellement fin lorsque le président Kennedy leva le blocus naval de Cuba après avoir reçu des assurances de l'Union soviétique que ses missiles avaient été retirés. L'impasse de treize jours en octobre avait rapproché le monde de la guerre nucléaire plus que jamais auparavant.
Mort de Francisco Franco
Le dictateur espagnol Francisco Franco mourut à Madrid après 36 ans de pouvoir, mettant fin au régime fasciste le plus durable d'Europe occidentale. Sa mort déclencha immédiatement la transition de l'Espagne vers la démocratie, le roi Juan Carlos Ier guidant le pays vers une gouvernance constitutionnelle.
Sortie de Microsoft Windows 1.0
Microsoft publia Windows 1.0, la première version de son système d'exploitation graphique pour ordinateurs personnels. Bien que rudimentaire selon les standards ultérieurs, il fit découvrir à des millions d'utilisateurs une interface graphique pilotée par souris et posa les fondations de l'écosystème Windows qui allait dominer l'informatique.
Incendie du château de Windsor
Un incendie se déclara dans la chapelle privée de la reine au château de Windsor et se propagea rapidement à travers neuf des salles d'apparat du château, causant des dégâts catastrophiques en quinze heures. La catastrophe survint durant l'annus horribilis de la reine Élisabeth II et déclencha un débat public sur les finances royales lorsque le gouvernement annonça d'abord que les contribuables paieraient l'intégralité de la facture de réparation.
Ouverture de la Coupe du monde de la FIFA 2022 au Qatar
La Coupe du monde de la FIFA débuta au Qatar, le premier tournoi organisé au Moyen-Orient et le dernier à réunir 32 équipes. Le Qatar avait remporté de manière controversée les droits d'organisation en 2010, et le tournoi se déroula au milieu de critiques persistantes concernant les conditions de travail et les droits humains.
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Démarrer une conversation →Léon Tolstoï
Romancier et philosophe russe
Léon Tolstoï mourut dans une gare isolée d'Astapovo, ayant fui son domaine à 82 ans dans une ultime et spectaculaire rupture avec sa vie aisée. L'auteur de Guerre et Paix et Anna Karénine était déjà une légende de son vivant ; sa mort attira des journalistes du monde entier vers cette petite gare russe.
Francisco Franco
Dictateur espagnol
Francisco Franco dirigea l'Espagne en dictateur militaire pendant 36 ans, réprimant l'opposition politique, les langues régionales et les libertés civiles après la victoire de ses forces nationalistes lors de la guerre civile espagnole, aidées par Hitler et Mussolini. Sa mort déclencha la transition rapide vers la démocratie sous le roi Juan Carlos Ier.
Zumbi
Roi du Quilombo dos Palmares
Zumbi fut le dernier souverain du Quilombo dos Palmares, une communauté autogouvernée d'Africains évadés de l'esclavage qui survécut dans l'arrière-pays brésilien pendant près d'un siècle. Capturé et décapité par les forces portugaises, il devint le plus grand symbole brésilien de résistance noire à l'esclavage. Le 20 novembre est désormais la Journée de la conscience noire au Brésil.
Giorgio de Chirico
Peintre gréco-italien, fondateur de l'art métaphysique
Giorgio de Chirico fonda le mouvement Scuola Metafisica, dont les paysages urbains hallucinants et oniriques, aux ombres allongées, statues classiques et perspectives énigmatiques, influencèrent directement le mouvement surréaliste. Son œuvre eut un effet profond sur Salvador Dalí, René Magritte et d'autres.
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