Les opéras de Verdi — « Rigoletto », « La Traviata », « Aïda », « Otello » et « Falstaff » entre autres — forment l'ossature du répertoire lyrique mondial. Il devint un symbole du nationalisme italien, son nom même formant un acronyme pour le roi souhaité par le Risorgimento. Les foules criaient « Viva VERDI ! » dans les théâtres d'Italie comme appel codé à l'unification.

Père fondateur du bebop et l'une des voix les plus originales de l'histoire du jazz, Monk a composé des standards durables dont « Round Midnight », « Straight, No Chaser » et « Blue Monk ». Son style anguleux et percutant et ses harmonies non conventionnelles ont fait de lui à la fois le pianiste le plus distinctif et le plus imité du jazz.

Pinter a révolutionné le théâtre anglophone avec des pièces épurées et menaçantes où le silence pèse autant que le dialogue. « The Birthday Party », « Le Gardien » et « Trahisons » ont donné à l'anglais l'adjectif « pinteresque » — défini par la menace voilée, les jeux de pouvoir et le malaise domestique. Il reçut le prix Nobel de littérature en 2005.

Le chanteur acrobatique et fanfaron de Van Halen à son apogée commerciale, la présence scénique flamboyante et l'esprit irrévérencieux de Roth ont contribué à définir le rock arena de la fin des années 1970 et des années 1980, produisant des hymnes comme « Jump », « Hot for Teacher » et « Panama ».