Il y a 493 ans aujourd'hui
Naissance d'Élisabeth Ire d'Angleterre
Elizabeth Tudor naquit au palais de Greenwich, fille du roi Henri VIII et de sa seconde épouse, Anne Boleyn. Sa mère fut exécutée alors qu'Elizabeth n'avait que deux ans, et elle passa ses jeunes années à naviguer les jeux politiques mortels de la cour des Tudor avant d'accéder au trône en 1558, à l'âge de 25 ans. Son règne de 45 ans — l'un des plus célébrés de l'histoire anglaise — vit la défaite de l'Invincible Armada espagnole, l'épanouissement de la littérature et du théâtre de la Renaissance anglaise sous Shakespeare et Marlowe, et les premiers pas de l'Angleterre vers son émergence comme puissance maritime mondiale. Elizabeth ne se maria jamais, ce qui lui valut le surnom de « la Reine vierge », et elle utilisa l'ambiguïté de son statut marital comme une arme politique tout au long de son règne. Elle mourut en 1603, dernière représentante de la dynastie des Tudor.
Élisabeth Ire
Reine d'Angleterre et d'Irlande, la Reine vierge
Élisabeth Ire régna sur l'Angleterre pendant 45 ans, l'une des périodes les plus célébrées de l'histoire anglaise. Son règne vit la défaite de l'Invincible Armada espagnole, l'âge d'or de l'exploration anglaise, et l'épanouissement de la littérature et du théâtre de la Renaissance. Profondément instruite, politiquement habile et personnellement charismatique, elle transforma une nation relativement mineure en une puissance européenne majeure.
Buddy Holly
Pionnier américain du rock'n'roll
Buddy Holly fut l'une des figures fondatrices du rock'n'roll, dont la courte carrière produisit des classiques durables comme « That'll Be the Day », « Peggy Sue » et « Everyday ». Il fut le pionnier de la formation standard du groupe de rock à deux guitares, basse et batterie, et son influence sur les Beatles — qui se nommèrent en partie en hommage à son groupe, les Crickets — a façonné toute l'histoire ultérieure de la musique populaire. Il mourut dans un accident d'avion en février 1959, à seulement 22 ans.
Grandma Moses
Peintre populaire américaine
Anna Mary Robertson Moses se mit à la peinture à l'âge de 78 ans, l'arthrite ayant rendu la broderie trop difficile, et devint l'une des artistes populaires américaines les plus célébrées du XXe siècle. Ses scènes vibrantes et nostalgiques de la vie rurale en Nouvelle-Angleterre séduisirent un large public et firent d'elle une figure nationale ; elle peignait encore à l'âge de 101 ans.
Elia Kazan
Réalisateur gréco-américain de cinéma et de théâtre
Elia Kazan fut l'un des réalisateurs les plus influents de l'histoire du cinéma et du théâtre américains, responsable de films fondateurs comme Un tramway nommé Désir, Sur les quais et À l'est d'Éden. Il cofonda également l'Actors Studio, qui forma Marlon Brando, James Dean et d'innombrables autres figures majeures du jeu d'acteur américain. Sa dénonciation de collègues devant la Commission des activités anti-américaines en 1952 fit de lui une figure controversée pendant des décennies.
Sonny Rollins
Saxophoniste de jazz américain
Sonny Rollins est l'un des plus grands saxophonistes de jazz de l'histoire et une figure cruciale du développement du bebop et du hard bop. Connu pour sa technique prodigieuse, son esprit rythmique et sa sophistication harmonique, il enregistra des classiques comme Saxophone Colossus (1956) et The Bridge (1962). Il passa notoirement deux années à s'exercer seul sur le pont de Williamsburg à New York afin de perfectionner son jeu loin des regards du public.
Richard Ier bat Saladin à la bataille d'Arsouf
Richard Ier d'Angleterre — Richard Cœur de Lion — remporta une victoire décisive sur les forces ayyoubides de Saladin à la bataille d'Arsouf durant la troisième croisade, faisant preuve d'une discipline exceptionnelle en retenant ses arbalétriers jusqu'au moment opportun. Cette victoire ouvrit la route vers Jaffa et compta parmi les plus grandes réussites militaires des croisades.
Première attaque sous-marine de l'histoire — la Turtle
Le sergent américain Ezra Lee pilota la Turtle, un submersible en bois à manivelle conçu par David Bushnell, dans une tentative d'attacher une charge explosive à la coque du vaisseau amiral britannique HMS Eagle dans le port de New York. L'attaque échoua mais représenta la première tentative d'utilisation d'un sous-marin au combat, préfigurant de près d'un siècle la guerre sous-marine de la guerre de Sécession.
Bataille de la Moskova — le jour le plus sanglant des guerres napoléoniennes
La Grande Armée de Napoléon et l'armée russe de Koutouzov livrèrent la journée la plus sanglante des guerres napoléoniennes près de Borodino, à 110 kilomètres à l'ouest de Moscou, avec des pertes combinées estimées entre 70 000 et 80 000 hommes en une seule journée. Napoléon remporta le champ de bataille mais ne parvint pas à détruire l'armée russe, qui se retira en bon ordre. Il entra à Moscou une semaine plus tard pour n'y trouver qu'une ville déserte et en flammes.
Le Brésil déclare son indépendance du Portugal
Le prince héritier Pedro, fils du roi du Portugal, proclama l'indépendance du Brésil sur les rives du fleuve Ipiranga, dans un moment connu sous le nom de « Cri de l'Ipiranga ». Le Brésil avait été élevé au rang de royaume au sein de l'Empire portugais en 1815 ; la déclaration de Pedro créa l'Empire du Brésil, qui perdura jusqu'en 1889, date de la proclamation de la république.
Premier concours de Miss America organisé à Atlantic City
Le premier concours de Miss America se tint sur la promenade de la plage d'Atlantic City, dans le New Jersey, remporté par Margaret Gorman, âgée de 16 ans. Conçu à l'origine pour prolonger la saison touristique estivale, le concours devint une institution nationale majeure et, dans ses dernières années, l'un des plus importants programmes de bourses d'études pour les femmes américaines.
Premier système de télévision entièrement électronique démontré
Philo Farnsworth, un inventeur de 21 ans originaire de l'Idaho, transmit avec succès la première image de télévision entièrement électronique — une simple ligne horizontale — dans son laboratoire de San Francisco. Son tube analyseur d'image fut l'avancée décisive qui rendit possible la télévision moderne, bien que son invention ait été largement récupérée et commercialisée par RCA et David Sarnoff.
Début du Blitz — l'Allemagne bombarde Londres
La Luftwaffe allemande lança le premier raid de bombardement massif sur Londres, marquant le début du Blitz. Pendant 57 nuits consécutives, Londres fut bombardée, et la campagne se poursuivit par intermittence jusqu'en mai 1941. Bien qu'elle ait tué plus de 43 000 civils britanniques et détruit de vastes portions des villes britanniques, elle ne parvint pas à briser le moral des civils ni à forcer la Grande-Bretagne à demander la paix.
Assassinat de Georgi Markov au parapluie empoisonné
L'écrivain dissident bulgare Georgi Markov fut piqué à la jambe par un parapluie spécialement modifié sur le pont de Waterloo à Londres. Le parapluie avait servi à injecter un minuscule pellet contenant de la ricine, l'une des substances naturelles les plus toxiques sur Terre. Il mourut quatre jours plus tard, le 11 septembre. L'affaire, qui impliqua presque certainement les services secrets bulgares et le KGB, devint l'un des assassinats les plus célèbres de la guerre froide.
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Démarrer une conversation →John Shakespeare
Père de William Shakespeare
John Shakespeare, gantier et marchand de laine qui avait exercé les fonctions de bailli (maire) de Stratford-upon-Avon, mourut et fut inhumé dans le cimetière de l'église Holy Trinity. Son fils William, alors âgé de 37 ans et au sommet de son art — Hamlet aurait été écrit vers cette époque —, venait d'acquérir la deuxième plus grande maison de Stratford pour sa famille.
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