20वीं सदी के महान साहित्यिक बुद्धिजीवियों में से एक, एको के पहले उपन्यास द नेम ऑफ द रोज़ (1980) — दर्शन और संकेतशास्त्र से भरपूर एक मध्यकालीन हत्या रहस्य — ने वैश्विक धूम मचा दी। संचार, प्रतीकों और संस्कृति पर उनके निबंधों ने उन्हें अपने युग के सबसे व्यापक रूप से पढ़े जाने वाले अकादमिक विचारकों में से एक बना दिया।

वह "बूढ़ा आदमी" जिसने तीसरे राइख के मलबे से पश्चिम जर्मनी का पुनर्निर्माण किया, इसे नाटो और यूरोपीय परियोजना से जोड़ा। आडेनावर का 14 साल का चांसलरशिप — किसी भी जर्मन चांसलर का सबसे लंबा — एक पराजित राष्ट्र को एक सम्मानित लोकतंत्र और आर्थिक शक्ति में बदल दिया।

वह मुगल सम्राट जिसने अपनी प्रिय पत्नी मुमताज़ महल के लिए ताज महल को मकबरे के रूप में बनवाया, जिनकी 1631 में प्रसव के दौरान मृत्यु हो गई थी। ताज महल आज दुःख का शायद सबसे महान स्मारक और दुनिया की सबसे पहचानने योग्य इमारतों में से एक के रूप में खड़ा है।

एल्विन आयली अमेरिकन डांस थिएटर के संस्थापक, जिनकी 1960 की कृति रिवेलेशंस — अफ्रीकी अमेरिकी आध्यात्मिक गीतों और गॉस्पेल संगीत पर आधारित — का अनुमान है कि इसे आधुनिक नृत्य के किसी भी अन्य कार्य से अधिक लोगों ने लाइव देखा है।

स्टूडियो घिबली के सह-संस्थापक और स्पिरिटेड अवे, माई नेबर टोटोरो, और प्रिंसेस मोनोनोके के निदेशक — जिन्हें व्यापक रूप से अब तक बनी सबसे महान एनिमेटेड फिल्मों में गिना जाता है। उनका काम दुर्लभ सिनेमा है जो सभी संस्कृतियों में बच्चों और वयस्कों दोनों से समान रूप से बात करता है।