贝多芬是西方古典音乐的核心人物，他的九部交响曲、三十二首钢琴奏鸣曲和十六首弦乐四重奏，定义了从古典主义向浪漫主义音乐的过渡。他在完全失聪的情况下创作了他最伟大的一些作品——包括《第九交响曲》和最后的几首弦乐四重奏——只能通过纸条与来访者交流。他的音乐体现了启蒙运动中个人英雄主义对抗逆境的理想。

奥斯汀完成的六部小说——包括《傲慢与偏见》《理智与情感》和《爱玛》——凭借犀利的社会喜剧色彩、精准的心理刻画和反讽的叙事口吻，改变了英国文学的面貌。尽管她生前的作品都是匿名出版的，但她的小说从未绝版，并激发了无数改编作品、续作和学术研究。

克拉克著有一百多部作品，最为人所知的是与导演斯坦利·库布里克共同创作的《2001太空漫游》（1968年）剧本及同名小说。他早在1945年就预言了地球静止通信卫星的出现——比其真正问世早了几十年——用于这些卫星的轨道也因此被命名为「克拉克轨道」以纪念他。

米德的《萨摩亚人的成年》（1928年）让文化人类学走向大众，并挑战了西方社会对青春期、性与人性的既有认知。她是二十世纪最具影响力也最具争议的社会科学家之一，曾出现在电视节目中、在国会作证，并深刻影响了关于文化与育儿的公共讨论。

康定斯基被公认为抽象艺术的先驱，大约在1910年创作出他最早的完全非具象绘画作品。他共同创立了「青骑士」（Der Blaue Reiter）运动，并在包豪斯学校任教，在那里他发展出了影响深远的理论——认为视觉艺术如同音乐一样，可以仅凭色彩与形式直接表达精神状态。