Hace 166 años, un día como hoy
El Pony Express inicia su primera carrera
El 3 de abril de 1860, el primer jinete del Pony Express partió de St. Joseph, Misuri, portando 49 cartas, cinco telegramas y algunos papeles especiales rumbo al oeste, hacia Sacramento, California, casi 2,000 millas de distancia. El servicio prometía la entrega en diez días o menos, una reducción revolucionaria frente a las semanas que requería la diligencia. Los jinetes cambiaban de caballo cada 10 a 15 millas en estaciones de relevo, y cada jinete cubría tramos de 75 a 100 millas por turno. Toda la ruta atravesaba algunos de los terrenos más hostiles del continente: las Grandes Llanuras, las Montañas Rocosas y el desierto de Nevada. Aunque el Pony Express duró solo 19 meses —vuelto obsoleto por la finalización del telégrafo transcontinental en octubre de 1861—, se convirtió en uno de los símbolos románticos perdurables del Oeste estadounidense.
Marlon Brando
Actor estadounidense
Brando redefinió la actuación en pantalla con su crudo enfoque psicológico del Método en Un tranvía llamado deseo (1951), La ley del silencio (1954) y El padrino (1972), por la cual ganó el Óscar. Su influencia en la actuación es incalculable.
Jane Goodall
Primatóloga y conservacionista británica
El estudio de campo de décadas de Goodall sobre los chimpancés en Gombe transformó nuestra comprensión del comportamiento primate y, por extensión, de la naturaleza humana. Descubrió que los chimpancés fabrican y usan herramientas, un hallazgo que obligó a los científicos a redefinir qué significa ser humano.
Eddie Murphy
Comediante y actor estadounidense
Uno de los artistas comercialmente más exitosos de la historia de Hollywood, Murphy se lanzó en Saturday Night Live antes de convertirse en un fenómeno mundial de taquilla con Beverly Hills Cop, Un príncipe en Nueva York y la franquicia de Shrek.
Washington Irving
Autor estadounidense, primera gran figura literaria del país
Autor de Rip Van Winkle y La leyenda de Sleepy Hollow, Irving fue el primer escritor estadounidense en alcanzar fama literaria internacional. Inventó la leyenda de Ichabod Crane y ayudó a moldear la autoimagen cultural estadounidense.
Helmut Kohl
Canciller de Alemania Occidental y de la Alemania reunificada
Kohl fue la fuerza política impulsora de la reunificación alemana en 1990 tras la caída del muro de Berlín, lo que le valió el título de «canciller de la unidad». También defendió la integración europea y la creación del euro.
Eduardo el Confesor es coronado rey de Inglaterra
Eduardo, quien había pasado años exiliado en Normandía, es coronado rey de Inglaterra en la catedral de Winchester. Su reinado y su muerte sin herederos en 1066 pondrían en marcha la cadena de acontecimientos que llevó a la conquista normanda.
La Paz de Cateau-Cambrésis pone fin a las guerras italianas
Francia y España firman la Paz de Cateau-Cambrésis, poniendo fin a más de 60 años de guerra librada mayormente en suelo italiano. El tratado confirmó el dominio de España sobre Italia y puso fin a las ambiciones francesas allí, reconfigurando el poder europeo.
Robert Walpole se convierte en el primer primer ministro de Gran Bretaña
Robert Walpole asume el cargo de primer lord del Tesoro, una posición que los historiadores reconocen como el inicio de la tradición del primer ministro británico. Ocupó el poder durante 21 años, la tenencia ininterrumpida más larga de cualquier primer ministro.
Parte la primera carrera del Pony Express
El primer jinete del Pony Express sale de St. Joseph, Misuri, portando correo a lo largo de casi 2,000 millas hasta Sacramento. El servicio entregaría el correo en menos de diez días, achicando el continente antes de que el telégrafo lo hiciera obsoleto.
Robert Ford mata a Jesse James
Robert Ford dispara al forajido Jesse James en la nuca en su propia casa en St. Joseph, Misuri, para cobrar la recompensa de 10,000 dólares. Ford fue tildado de cobarde y quedó inmortalizado en canciones como «ese sucio y pequeño cobarde».
Comienza el juicio por difamación de Oscar Wilde
Oscar Wilde demanda al marqués de Queensberry por difamación criminal después de que Queensberry dejara una nota llamándolo sodomita. El desastroso caso, que Wilde abandonó tras tres días, llevó directamente a su propio procesamiento y encarcelamiento.
Joseph Stalin se convierte en secretario general
El Partido Comunista de la Unión Soviética nombra a Joseph Stalin secretario general del Comité Central, un cargo que usó con habilidad letal para superar a sus rivales y consolidar el poder total tras la muerte de Lenin.
Se firma el Plan Marshall
El presidente Truman firma la Ley de Cooperación Económica, lanzando formalmente el Plan Marshall —un programa estadounidense de 13,000 millones de dólares para reconstruir las economías europeas devastadas por la guerra. Fue uno de los actos de interés propio ilustrado más exitosos de la historia diplomática.
Se realiza la primera llamada desde un teléfono móvil portátil
El ingeniero de Motorola Martin Cooper realiza la primera llamada públicamente documentada desde un teléfono celular portátil, llamando a un rival de Bell Labs desde una calle de Manhattan. El teléfono pesaba 1.1 kilogramos y tardaba diez horas en cargarse para 30 minutos de conversación.
Apple lanza el primer iPad
Apple pone a la venta el iPad original en Estados Unidos, lanzando una nueva categoría de dispositivo de consumo. Steve Jobs lo había llamado «lo más importante que he hecho». En un mes, Apple vendió un millón de unidades.
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Iniciar una conversación →Johannes Brahms
Compositor y pianista alemán
Uno de los gigantes de la era romántica, Brahms compuso cuatro sinfonías, dos conciertos para piano y una vasta obra de música de cámara que sintetizó la arquitectura clásica con la emoción romántica. Murió de cáncer de hígado apenas meses después de la muerte de su gran amiga Clara Schumann.
Jesse James
Forajido estadounidense y leyenda popular
James lideró una de las bandas de forajidos más temidas de la posguerra civil estadounidense, robando bancos y trenes por el Medio Oeste durante 16 años. Fue disparado por la espalda por el miembro de su banda Robert Ford en su propio hogar, por una recompensa de 10,000 dólares.
Kurt Weill
Compositor germano-estadounidense
Weill compuso La ópera de los tres centavos junto al dramaturgo Bertolt Brecht, creando una de las obras teatrales más representadas del siglo XX. Su «Mack the Knife» se convirtió en un estándar del jazz grabado por cientos de artistas.
Graham Greene
Novelista inglés
Las novelas de Greene —incluyendo El americano impasible, El tercer hombre y El poder y la gloria— exploraron la ambigüedad moral, el espionaje y la culpa católica con una prosa elegante y una tensión psicológica inolvidable. Fue un habitual de las listas cortas del Nobel durante décadas.
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