Hace 58 años, un día como hoy
Martin Luther King Jr. es asesinado en Memphis
El 4 de abril de 1968, el Dr. Martin Luther King Jr. fue asesinado por la bala de un francotirador mientras estaba en el balcón del segundo piso del Lorraine Motel en Memphis, Tennessee. Tenía 39 años. King había ido a Memphis para apoyar a los trabajadores de saneamiento negros en huelga que marchaban por un salario igualitario y dignidad. La bala fue disparada por James Earl Ray desde una pensión al otro lado de la calle. King fue declarado muerto en el Hospital St. Joseph poco más de una hora después. Su asesinato desató disturbios en más de 100 ciudades estadounidenses, una de las peores oleadas de disturbios civiles desde la Guerra Civil. Fue galardonado póstumamente con la Medalla Presidencial de la Libertad y la Medalla de Oro del Congreso, y se estableció un feriado nacional en su honor.
Maya Angelou
Memorialista, poeta y activista de derechos civiles estadounidense
La autobiografía de Angelou, Yo sé por qué canta el pájaro enjaulado (1969), rompió terreno en la literatura estadounidense al retratar francamente el trauma racial y la resiliencia. Su poema «On the Pulse of Morning», leído en la investidura del presidente Clinton en 1993, la convirtió en una de las voces más queridas de la nación.
Robert Downey Jr.
Actor estadounidense
Una de las historias de regreso más dramáticas de Hollywood, Downey superó la adicción y condenas penales para interpretar a Tony Stark / Iron Man en el Universo Cinematográfico de Marvel. Su actuación en Chaplin (1992) le valió una nominación al Óscar a los 27 años.
Muddy Waters
Músico de blues estadounidense
Nacido McKinley Morganfield en Misisipi, Muddy Waters se mudó a Chicago y electrificó el blues del delta, creando el sonido que inspiró directamente a los Rolling Stones, Led Zeppelin y toda la Invasión Británica. Sus canciones «Hoochie Coochie Man» y «Mannish Boy» son estándares del blues.
Dorothea Dix
Reformadora social y humanitaria estadounidense
Dix lideró el movimiento del siglo XIX para reformar el trato a los enfermos mentales, haciendo campaña incansablemente por la creación de asilos adecuados en lugar de prisiones y asilos de pobres. Presionó personalmente a legislaturas estatales en todo el país y eventualmente ayudó a establecer 32 hospitales.
Anthony Perkins
Actor estadounidense
Perkins ofreció una de las interpretaciones más inolvidables del cine como Norman Bates en Psicosis (1960), de Alfred Hitchcock, creando el arquetipo del asesino de voz suave y profundamente perturbado que definió al thriller psicológico durante décadas.
Francis Drake es nombrado caballero por circunnavegar el globo
La reina Isabel I aborda el barco de Drake, el Golden Hind, en Deptford y le confiere el título de caballero. Drake se había convertido en el primer inglés —y la segunda persona en la historia— en circunnavegar el globo, regresando en 1580 cargado de botín español.
Napoleón abdica por primera vez
Tras una serie de derrotas catastróficas y la caída de París, Napoleón Bonaparte firma una abdicación condicional en Fontainebleau, nombrando a su joven hijo Napoleón II emperador. Los Aliados rechazaron la condición, y Napoleón fue exiliado a la isla de Elba.
El presidente William Henry Harrison muere tras 31 días
William Henry Harrison muere de neumonía, habiendo servido solo 31 días como presidente de Estados Unidos, el mandato más corto de la historia estadounidense. El vicepresidente John Tyler es investido de inmediato, sentando el primer precedente de sucesión presidencial.
Se descubren los asesinatos de Hinterkaifeck
Los vecinos descubren los cuerpos de seis personas en la aislada granja de Hinterkaifeck en Baviera, Alemania. Andreas Gruber, su esposa, su hija viuda, los dos hijos de esta y la criada de la familia habían sido asesinados con un azadón días antes. El asesino había permanecido en la granja tras los homicidios, alimentando al ganado y comiendo en la cocina. El caso nunca se ha resuelto.
Se funda la OTAN con doce naciones
Representantes de Estados Unidos, Canadá y diez naciones de Europa occidental firman el Tratado del Atlántico Norte en Washington, D.C., creando la OTAN, una alianza de defensa colectiva que definiría la arquitectura militar de la Guerra Fría y más allá.
Martin Luther King Jr. pronuncia el discurso «Más allá de Vietnam»
Marcando una gran expansión de su misión por los derechos civiles, King pronuncia un discurso en la iglesia Riverside en Nueva York oponiéndose explícitamente a la guerra de Vietnam. Le costó el apoyo del presidente Johnson y de gran parte de la prensa establecida, pero declaró que el silencio en asuntos morales era traición.
Martin Luther King Jr. es asesinado
El Dr. King es baleado en el balcón del Lorraine Motel en Memphis, Tennessee. Su muerte desata disturbios en más de 100 ciudades estadounidenses y marca el fin de una era de optimismo en el movimiento por los derechos civiles.
Se dedica oficialmente el World Trade Center
Las Torres Gemelas de Nueva York se dedican formalmente en una ceremonia en el Bajo Manhattan. En el momento de su finalización, las torres eran los edificios más altos del mundo, con 1,368 y 1,362 pies. Estuvieron en pie durante 28 años.
Se funda Microsoft por Gates y Allen
Bill Gates y Paul Allen fundan oficialmente Microsoft en Albuquerque, Nuevo México, tras licenciar un intérprete BASIC a MITS para su computadora Altair 8800. La empresa llegaría a ser la compañía más valiosa de la Tierra.
Un tratado de paz pone fin a la guerra civil de 27 años en Angola
El gobierno del MPLA y los rebeldes de UNITA firman un alto el fuego en Luena, poniendo fin formalmente a uno de los conflictos por delegación más destructivos de la Guerra Fría. La guerra civil de Angola mató a un estimado de 500,000 personas y desplazó a cuatro millones.
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Líder estadounidense de derechos civiles y premio Nobel de la Paz
Baleado en el Lorraine Motel en Memphis a los 39 años, King había liderado el boicot de autobuses de Montgomery, la Marcha en Washington y las marchas de Selma a Montgomery. Su discurso «Tengo un sueño» sigue siendo el discurso más poderoso de la vida cívica estadounidense.
William Henry Harrison
9.º presidente de Estados Unidos
Harrison murió de neumonía apenas 31 días después de asumir la presidencia, el mandato más corto de la historia estadounidense. Había pronunciado el discurso inaugural más largo jamás dado, de pie sin sombrero bajo la lluvia fría, y estaba muerto en un mes.
Oliver Goldsmith
Novelista, dramaturgo y poeta irlandés
Goldsmith escribió El vicario de Wakefield (1766) y la comedia Se rinde para conquistar (1773), ambos clásicos perdurables. El Dr. Johnson escribió su epitafio: «No tocó nada que no adornara».
Karl Benz
Ingeniero alemán, inventor del automóvil
Benz patentó el primer automóvil verdadero del mundo —el Benz Patent-Motorwagen— en 1886, impulsado por un motor de combustión interna. Más tarde cofundó lo que se convertiría en Mercedes-Benz, y su invento transformó la civilización humana.
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