Hace 91 años, un día como hoy
Elvis Presley nace en Tupelo, Misisipi
Elvis Aaron Presley nació el 8 de enero de 1935 en una casa de dos habitaciones tipo "shotgun" en el este de Tupelo, Misisipi — nacido en un parto difícil que se cobró la vida de su hermano gemelo idéntico, Jesse Garon, que nació muerto. Criado en la pobreza en el sur profundo, Elvis absorbió el góspel en la iglesia, el rhythm and blues en Beale Street y la música country por la radio. Cuando entró en el estudio Sun de Memphis en el verano de 1954, la colisión de esas influencias produjo algo completamente nuevo. Sus primeras grabaciones para Sun Records encendieron la cultura popular estadounidense; su aparición en The Ed Sullivan Show en 1956 llegó a 60 millones de espectadores. Elvis no solo se hizo famoso — inventó una nueva plantilla para la fama, remodeló la industria musical global y dio a una generación de adolescentes permiso para mover sus cuerpos de formas que sus padres desaprobaban. Es, simplemente, el Rey.
Elvis Presley
Cantante estadounidense, "el Rey del Rock and Roll"
El cantante nacido en Misisipi que fusionó el góspel, el rhythm and blues y el country en algo que el mundo nunca había oído, lanzando el rock and roll a la corriente principal global. Treinta y tres álbumes alcanzaron el top diez; se han vendido más de mil millones de discos. Ningún otro intérprete ha tenido un impacto tan amplio en la música popular.
Stephen Hawking
Físico teórico y cosmólogo inglés
El cosmólogo de Cambridge que formuló la radiación de Hawking, avanzó nuestra comprensión de los agujeros negros y el Big Bang, y escribió Breve historia del tiempo — uno de los libros de ciencia más vendidos de la historia. Hizo todo esto mientras vivía durante más de cincuenta años con enfermedad de motoneurona, convirtiéndose en un símbolo global del triunfo de la mente sobre el cuerpo.
David Bowie
Cantante, compositor e ícono cultural inglés
La estrella del rock camaleónica que inventó y descartó más personajes musicales — Ziggy Stardust, Aladdin Sane, el Delgado Duque Blanco — que la mayoría de los artistas producen en toda una vida. La inquietud artística de Bowie lo convirtió en el principal vanguardista del rock, influyendo en el glam rock, la new wave, la música electrónica y prácticamente todos los géneros que le siguieron.
Alfred Russel Wallace
Naturalista galés y codescubridor de la selección natural
El naturalista que concibió de forma independiente la teoría de la evolución por selección natural mientras estaba enfermo de malaria en el archipiélago malayo — y envió su manuscrito a Darwin, impulsándolo a finalmente publicar El origen de las especies en 1859. Wallace es uno de los grandes científicos poco reconocidos de la historia.
Wilkie Collins
Novelista inglés
El autor victoriano de La dama de blanco (1859) y La piedra lunar (1868) — a menudo llamada la primera novela de misterio en lengua inglesa. Collins fue pionero de la novela sensacional y ayudó a crear el género de ficción detectivesca moderna sobre el que Conan Doyle, Christie y miles de sucesores construirían.
Alfredo el Grande repele a los vikingos en Ashdown
Alfredo de Wessex (el futuro Alfredo el Grande) y su hermano Etelredo lideraron a las fuerzas inglesas hacia una victoria decisiva sobre el Gran Ejército Pagano danés en la batalla de Ashdown — una de las primeras grandes victorias anglosajonas contra la invasión vikinga.
François Grimaldi captura Mónaco
François Grimaldi se disfrazó de monje franciscano y capturó la Roca de Mónaco a los genoveses — fundando la dinastía cuyos descendientes aún gobiernan el Principado de Mónaco hoy, convirtiéndola en una de las familias reales más antiguas de Europa.
Washington pronuncia el primer discurso sobre el estado de la Unión
George Washington pronunció el primer discurso sobre el estado de la Unión ante una sesión conjunta del Congreso en la ciudad de Nueva York, estableciendo un precedente de comunicación ejecutiva con el poder legislativo que ha continuado anualmente durante más de dos siglos.
Batalla de Nueva Orleans
Las fuerzas estadounidenses en inferioridad numérica del general Andrew Jackson infligieron una derrota aplastante a las tropas británicas veteranas en la batalla final de importancia de la Guerra de 1812 — librada dos semanas después de que ya se hubiera firmado el tratado de paz en Gante. La victoria convirtió a Jackson en un héroe nacional.
Se funda el Congreso Nacional Africano
El Congreso Nacional Nativo Sudafricano — más tarde renombrado Congreso Nacional Africano — se fundó en Bloemfontein, iniciando la organización que eventualmente, bajo Nelson Mandela, pondría fin al apartheid y gobernaría la Sudáfrica poscapartheid.
Wilson anuncia los Catorce Puntos
El presidente Woodrow Wilson se dirigió al Congreso con sus Catorce Puntos — un plan para un orden de paz posterior a la Primera Guerra Mundial que incluía la libertad de los mares, la autodeterminación de los pueblos y el establecimiento de una Sociedad de Naciones. El discurso definió los objetivos de guerra estadounidenses y moldeó la Conferencia de Paz de París de 1919.
LBJ declara la guerra contra la pobreza
En su primer discurso sobre el estado de la Unión, el presidente Lyndon B. Johnson declaró una "guerra incondicional contra la pobreza" — lanzando los programas de la Gran Sociedad que crearon Medicare, Medicaid, Head Start y la ayuda federal a la educación.
Se anuncia la disolución de AT&T
El Departamento de Justicia de EE. UU. anunció que AT&T, la mayor corporación del mundo, se dividiría en siete compañías regionales "Baby Bell" — el mayor acuerdo antimonopolio de la historia estadounidense, que transformó las telecomunicaciones globales.
Disparan a la congresista Gabrielle Giffords
La congresista Gabrielle Giffords recibió un disparo en la cabeza durante una reunión pública en Tucson, Arizona; otras seis personas murieron, incluidos un juez federal y una niña de nueve años. El ataque reavivó el debate estadounidense sobre la violencia armada y la retórica política.
Derriban el vuelo 752 de Ukraine Airlines
El vuelo 752 de Ukraine International Airlines fue derribado por misiles iraníes poco después de despegar de Teherán, matando a las 176 personas a bordo. Irán negó inicialmente su responsabilidad antes de admitir que sus fuerzas habían alcanzado el avión por error en medio de tensiones elevadas tras un ataque aéreo de EE. UU. contra un general iraní.
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Iniciar una conversación →Galileo Galilei
Físico, astrónomo italiano y padre de la ciencia moderna
El hombre que, más que cualquier otro, fundó la ciencia empírica moderna murió bajo arresto domiciliario en su villa de Arcetri, cerca de Florencia — condenado por la Inquisición nueve años antes por defender el modelo heliocéntrico del sistema solar. La Iglesia católica lo rehabilitó formalmente en 1992.
François Mitterrand
Presidente de Francia (1981–1995)
El presidente francés de mayor permanencia en el cargo, que abolió la pena de muerte, nacionalizó grandes industrias y codiseñó la arquitectura de la Unión Europea moderna junto con Helmut Kohl. Ocultó su cáncer de próstata terminal al público durante más de una década mientras servía como jefe de estado.
Zhou Enlai
Primer ministro de China (1949–1976)
El primer ministro fundador de la República Popular China y socio indispensable de Mao Zedong durante tres décadas — el diplomático pragmático que gestionó la entrada de China en el escenario mundial y abrió el camino para la histórica visita de Nixon en 1972. Su muerte desencadenó las manifestaciones de Tiananmén que precedieron a la propia muerte de Mao por unos meses.
Eli Whitney
Inventor estadounidense de la desmotadora de algodón
El inventor cuya desmotadora de algodón de 1793 mecanizó la separación de las fibras de algodón, haciendo viable comercialmente el algodón de fibra corta — y con ello expandió enormemente el incentivo económico para la esclavitud en todo el sur estadounidense. Whitney es un caso de estudio de cómo una sola tecnología puede tener consecuencias no deseadas catastróficas.
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