Il y a 217 ans aujourd'hui
Abraham Lincoln et Charles Darwin nés le même jour
Le 12 février 1809 est l'une des coïncidences les plus extraordinaires de l'histoire : le même jour, la même année, deux hommes qui allaient transformer le XIXe siècle et résonner à travers tous les siècles suivants virent le jour. Abraham Lincoln naquit dans une cabane en rondins du comté de Hardin, dans le Kentucky — l'homme qui maintiendrait l'union des États-Unis à travers sa guerre la plus sanglante et abolirait l'esclavage. Charles Darwin naquit à Shrewsbury, en Angleterre — l'homme dont la théorie de l'évolution par sélection naturelle allait modifier durablement la compréhension humaine de la vie elle-même. L'un réécrivit les lois des nations ; l'autre réécrivit les lois de la nature.
Abraham Lincoln
16e président des États-Unis
Né dans une cabane en rondins du Kentucky, Lincoln s'instruisit lui-même à la lueur du feu et accéda à la présidence à la veille de la guerre de Sécession. Il maintint l'Union unie à travers quatre années de conflit catastrophique, promulgua la Proclamation d'émancipation et fit adopter le 13e amendement abolissant l'esclavage — avant d'être assassiné au théâtre Ford en avril 1865.
Charles Darwin
Naturaliste et biologiste anglais
Auteur de L'Origine des espèces (1859), la théorie de l'évolution par sélection naturelle de Darwin est considérée comme l'idée la plus importante de l'histoire de la biologie. Son voyage de cinq ans à bord du HMS Beagle et des décennies de recherches minutieuses ont produit une explication de la diversité de toute vie sur terre qui n'a jamais été sérieusement remise en question.
Anna Pavlova
Prima ballerine russe
La ballerine la plus célèbre de l'histoire, la compagnie itinérante de Pavlova a introduit le ballet classique à des publics qui n'en avaient jamais vu — de l'Égypte à l'Inde, du Japon à l'Amérique du Sud. Le dessert « pavlova » porte son nom, tout comme un cratère sur Vénus.
Bill Russell
Basketteur et militant des droits civiques américain
Largement considéré comme le plus grand vainqueur de l'histoire des sports d'équipe, Russell a mené les Celtics de Boston à 11 titres NBA en 13 saisons et fut un militant des droits civiques déclaré à une époque où de telles prises de position avaient un coût personnel. Le trophée de MVP des finales NBA porte son nom.
Judy Blume
Autrice américaine
L'une des autrices les plus lues et les plus fréquemment censurées de l'histoire littéraire américaine, le portrait franc de l'adolescence, de la puberté et de la sexualité que dresse Blume dans des livres comme Dieu, tu es là ? C'est moi, Margaret et Forever a fait d'elle une référence pour des générations de jeunes lecteurs et une cible perpétuelle pour les censeurs.
Fondation de Santiago, au Chili
Le conquistador espagnol Pedro de Valdivia fonde la ville de Santiago de Nueva Extremadura — l'actuelle Santiago du Chili — établissant la base principale de la colonisation espagnole de la côte pacifique méridionale de l'Amérique du Sud.
James Oglethorpe fonde la Géorgie — la dernière colonie d'Amérique
James Oglethorpe et 114 colons débarquent sur le site de l'actuelle Savannah, fondant la province de Géorgie — la dernière des 13 colonies britanniques d'origine. Oglethorpe l'envisageait comme un refuge pour les pauvres et un rempart contre la Floride espagnole.
Naissance de Lincoln et Darwin
Deux des figures les plus marquantes du XIXe siècle — Abraham Lincoln et Charles Darwin — naissent le même jour, séparés par des océans.
Fondation de la NAACP
La National Association for the Advancement of Colored People est fondée à New York le jour du centenaire de la naissance de Lincoln — un symbolisme appuyé. Elle devient la plus ancienne et la plus grande organisation de défense des droits civiques des États-Unis, combattant la ségrégation devant les tribunaux depuis plus d'un siècle.
Le dernier empereur de Chine abdique
Puyi, l'empereur Xuantong âgé de six ans, abdique formellement le trône — mettant fin à plus de 2 000 ans de règne impérial en Chine et à la dynastie Qing. La République de Chine est proclamée, bien que le pays ne connaisse une véritable stabilité que des décennies plus tard.
Le « New Look » de Christian Dior choque et relance la mode
Dans le Paris de l'après-guerre, le créateur Christian Dior dévoile une collection si radicalement féminine — jupes amples, tailles cintrées, épaules douces — que la rédactrice de Harper's Bazaar Carmel Snow s'exclame : « C'est vraiment un look nouveau ! » L'expression reste et le New Look transforme la mode mondiale du jour au lendemain.
Soljenitsyne expulsé d'Union soviétique
Alexandre Soljenitsyne — dont L'Archipel du Goulag venait d'être publié en Occident, révélant toute l'horreur du système soviétique des camps de travail — est arrêté, déchu de sa citoyenneté et expulsé. Il ne reviendrait pas en Russie avant 20 ans.
Des voleurs dérobent « Le Cri » de Munch
Lors d'un raid audacieux en plein jour à la Galerie nationale de Norvège, à Oslo, des voleurs dérobent en moins d'une minute le tableau le plus célèbre d'Edvard Munch, « Le Cri ». Un mot laissé sur place indique : « Merci pour la sécurité minable ». Le tableau est retrouvé trois mois plus tard.
Bill Clinton acquitté lors de son procès en destitution
Le Sénat américain acquitte le président Bill Clinton des deux chefs d'accusation de destitution — parjure et entrave à la justice — liés à sa liaison avec la stagiaire de la Maison-Blanche Monica Lewinsky. Il est seulement le deuxième président de l'histoire à avoir fait l'objet d'une procédure de destitution.
San Francisco commence à délivrer des licences de mariage homosexuel
Au mépris de la loi californienne, le maire de San Francisco Gavin Newsom ordonne à la mairie de commencer à délivrer des licences de mariage aux couples de même sexe. Au cours du mois suivant, environ 4 000 couples se marient — déclenchant une bataille juridique et politique nationale qui aboutira finalement au mariage égalitaire national en 2015.
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Démarrer une conversation →Lady Jane Grey
Reine d'Angleterre (r. 1553, 9 jours)
La « reine de neuf jours », utilisée comme pion protestant dans une crise de succession après la mort d'Édouard VI, Jane Grey fut décapitée à la Tour de Londres à 16 ans — avec son mari Lord Guildford Dudley — après que Marie Ire eut consolidé son pouvoir. Elle reste l'une des victimes les plus poignantes de la politique dynastique de l'histoire.
Emmanuel Kant
Philosophe allemand
Le philosophe dont la Critique de la raison pure (1781) est l'œuvre la plus influente de la philosophie occidentale moderne, Kant passa toute sa vie à Königsberg mais refonda les bases de l'épistémologie et de l'éthique. Son concept de « l'impératif catégorique » reste la pierre angulaire de la théorie morale déontologique.
Charles M. Schulz
Dessinateur américain, créateur de Peanuts
Le créateur de Charlie Brown, Snoopy et la bande des Peanuts est mort dans son sommeil la veille de la publication de sa dernière planche dominicale — le 13 février 2000. Il avait dessiné Peanuts pendant presque exactement 50 ans. La bande dessinée parut dans plus de 2 600 journaux dans 75 pays et est considérée comme la bande dessinée la plus influente de l'histoire.
Les figures et événements ci-dessus ne sont qu'un début. Approfondissez l'histoire avec la collection complète d'HistorIQly.
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