Il y a 507 ans aujourd'hui
La flotte de Magellan part faire le tour du monde
Le 20 septembre 1519, Ferdinand Magellan mena une flotte de cinq navires et environ 270 hommes hors de Sanlúcar de Barrameda en Espagne, s'embarquant dans ce qui deviendrait le premier tour du monde. Magellan lui-même ne survivrait pas au voyage — il fut tué aux Philippines en avril 1521 — mais son navigateur Juan Sebastián Elcano ramena un seul navire survivant, le Victoria, en Espagne en septembre 1522 avec seulement 18 hommes encore à bord. L'expédition prouva de manière définitive que la Terre était ronde et bien plus vaste qu'on ne l'imaginait, que les Amériques étaient des continents séparés, et qu'une route maritime occidentale vers l'Asie existait. Elle démontra aussi quelque chose de plus troublant : le monde était si immense qu'il pouvait engloutir presque une flotte entière. Le voyage figure parmi les plus grands exploits d'exploration de l'histoire humaine, accompli à un coût humain stupéfiant.
Sophia Loren
Actrice italienne
L'une des dernières grandes stars de l'ère classique hollywoodienne et la première actrice à remporter un Oscar pour une interprétation dans une langue autre que l'anglais, pour La Ciociara (1961). Symbole du glamour, de la résilience et du magnétisme cinématographique italien pendant plus de six décennies.
Upton Sinclair
Romancier et journaliste d'investigation américain
Auteur de La Jungle (1906), une exposition cinglante des conditions dans l'industrie de conditionnement de viande de Chicago qui horrifia le public américain et mena directement au Pure Food and Drug Act. Son objectif était de gagner la sympathie pour les travailleurs immigrés ; au lieu de cela, dit-il fameusement, « je visais le cœur du public et par accident je l'ai touché à l'estomac ».
George R.R. Martin
Romancier américain de fantasy
Auteur de la série Le Trône de fer, dont la complexité politique, l'ambiguïté morale et la volonté de tuer des personnages appréciés ont transformé la fantasy épique. L'adaptation HBO Game of Thrones devint l'une des séries télévisées les plus regardées de l'histoire.
Le roi Chulalongkorn (Rama V)
Roi de Siam
Le roi modernisateur qui abolit l'esclavage, réforma les systèmes juridique et administratif, et navigua habilement le colonialisme occidental pour garder le Siam — seul parmi ses voisins — indépendant. Il visita l'Europe deux fois et bâtit un héritage réformiste qui lui valut le titre de « Phra Phuttha Chao Luang » — le Grand Roi Bien-Aimé.
Bataille de Fulford — Harald Hardrada frappe l'Angleterre
Le roi norvégien Harald Hardrada bat les comtes anglais Morcar et Edwin à Fulford, près de York, ouvrant le nord de l'Angleterre à l'invasion nordique. Ce fut la première de trois batailles décisives livrées en trois semaines qui allaient déterminer l'avenir de l'Angleterre.
Saladin commence le siège de Jérusalem
Après sa victoire écrasante à la bataille de Hattin, Saladin commence le siège de Jérusalem. Il s'emparerait de la ville le 2 octobre — 88 ans après que les croisés l'eurent prise — déclenchant ainsi la troisième croisade.
Magellan part faire le tour du globe
La flotte de cinq navires de Ferdinand Magellan appareille de Sanlúcar de Barrameda, en Espagne, entamant le premier tour du monde. Trois ans plus tard, un navire et 18 hommes reviendraient — ayant changé tout ce que l'humanité savait de la taille de la planète.
Bataille de Valmy — la France arrête l'invasion
Les forces républicaines françaises repoussent une invasion prussienne à Valmy, empêchant le renversement de la nouvelle République française. Goethe, qui assista à la bataille, écrivit qu'une nouvelle ère de l'histoire du monde avait commencé ce jour-là.
L'unification italienne s'achève
Les troupes bersaglieri percent le mur d'Aurélien à la Porta Pia et entrent à Rome, achevant l'unification de l'Italie. Le pape Pie IX se retira au Vatican, débutant l'impasse de 59 ans entre la papauté et l'État italien.
Chester A. Arthur devient président
Chester A. Arthur prête serment en tant que 21e président suite à la mort de James Garfield. Ancien fonctionnaire des douanes lié à la politique de machine new-yorkaise, Arthur surprit les critiques en défendant la réforme de la fonction publique — le Pendleton Act de 1883.
Premier Festival de Cannes
Le Festival de Cannes ouvre pour la première fois après avoir été annulé par la Seconde Guerre mondiale depuis son édition inaugurale de 1939. Il deviendrait la compétition cinématographique internationale la plus prestigieuse et glamour du monde.
Bush déclare la « guerre contre le terrorisme » devant le Congrès
Neuf jours après les attentats du 11 septembre, le président George W. Bush s'adresse à une session conjointe du Congrès et déclare une « guerre contre le terrorisme », exigeant que les talibans livrent Oussama ben Laden. Le discours fixa le cap de vingt ans d'engagement militaire américain en Afghanistan et au-delà.
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Démarrer une conversation →Jacob Grimm
Philologue et folkloriste allemand
L'un des frères Grimm dont le recueil de contes populaires allemands — Cendrillon, Hansel et Gretel, Raiponce, Blanche-Neige — a façonné la tradition occidentale du conte de fées. Jacob fut aussi un linguiste pionnier qui formula la loi de Grimm, principe fondateur de la linguistique historique comparée.
Jean Sibelius
Compositeur finlandais
La figure imposante de la musique classique finlandaise dont Finlandia (1899) devint un symbole de résistance nationale et dont les sept symphonies comptent parmi les plus importantes du XXe siècle. Il passa ses trente dernières années dans un silence créatif quasi total, un mystère qui fascine encore les historiens de la musique.
Jim Croce
Chanteur-compositeur américain
L'auteur de « Time in a Bottle », « Bad, Bad Leroy Brown » et « Operator » mourut à 30 ans dans un accident d'avion en Louisiane, la nuit où sa carrière avait enfin décollé. Il laissa derrière lui seulement deux albums studio complets — tous deux remplis d'un talent narratif et mélodique qui les a maintenus disponibles depuis.
Simon Wiesenthal
Survivant de l'Holocauste et chasseur de nazis
Ayant survécu à cinq camps de concentration, Wiesenthal consacra le reste de sa longue vie à traquer les criminels de guerre nazis, aidant à localiser Adolf Eichmann et plus de 1 000 autres. Son Centre de documentation de Vienne devint la conscience morale de la justice d'après-guerre.
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