विलियम सिडनी पोर्टर, जिन्हें उनके कलम नाम ओ. हेनरी से जाना जाता है, अमेरिका के सबसे विपुल और प्रिय लघुकथा लेखकों में से एक थे, जो अपनी व्यंग्यात्मक बुद्धि और विशिष्ट आश्चर्यजनक अंत के लिए जाने जाते थे। साधारण न्यूयॉर्कवासियों, आप्रवासियों और मेहनतकश अमेरिकियों के बीच स्थापित उनकी कहानियों ने बीसवीं सदी के मोड़ पर अमेरिकी लघुकथा को परिभाषित किया। "द गिफ्ट ऑफ द मैगी" अंग्रेज़ी भाषा की सबसे व्यापक रूप से पढ़ी जाने वाली लघुकथाओं में से एक बनी हुई है।

डी. एच. लॉरेंस बीसवीं सदी की शुरुआत की सबसे विवादास्पद साहित्यिक हस्तियों में से एक थे, जिनके उपन्यास सन्स एंड लवर्स, वुमन इन लव, और लेडी चैटर्लीज़ लवर ने वर्ग, कामुकता और आधुनिकता की बेबाकी से पड़ताल की। लेडी चैटर्लीज़ लवर को ब्रिटेन और संयुक्त राज्य अमेरिका में दशकों तक प्रतिबंधित रखा गया, और इसका 1960 का अश्लीलता मुकदमा साहित्यिक स्वतंत्रता में एक ऐतिहासिक क्षण बना।

अडोर्नो आलोचनात्मक सिद्धांत के फ्रैंकफर्ट स्कूल की एक प्रमुख हस्ती थे, जिनके कार्यों ने संस्कृति उद्योग, अधिनायकवाद, और प्रबोधन की अंधकारमय संभावना की जांच की। मैक्स होर्खाइमर के साथ सह-लिखित उनकी डायलेक्टिक ऑफ एनलाइटनमेंट, आधुनिक दर्शन के सबसे प्रभावशाली ग्रंथों में से एक बनी हुई है।