Autor de Leviatã (1651), Hobbes argumentou que, sem uma autoridade soberana forte, a vida humana seria "solitária, pobre, sórdida, brutal e curta". Sua teoria do contrato social influenciou profundamente Locke, Rousseau e os fundamentos do pensamento político moderno.

Nascido na escravidão, Washington tornou-se o mais proeminente educador e porta-voz negro da América pós-Reconstrução, fundando o Instituto Tuskegee e defendendo a autossuperação econômica como caminho para a igualdade civil. Sua filosofia foi vigorosamente contestada por W.E.B. Du Bois.

Davis transformou a atuação em Hollywood com intensidade feroz e disposição para interpretar personagens profundamente antipáticos. Venceu o Oscar de Melhor Atriz duas vezes — por Dangerous (1935) e Jezebel (1938) — e foi a primeira mulher eleita presidente da Academia.

Karajan liderou a Filarmônica de Berlim por 35 anos e tornou-se o maestro comercialmente mais gravado da história. Suas interpretações de Beethoven e Bruckner definiram como o mundo ouviu música orquestral na segunda metade do século XX.

Lister introduziu o ácido carbólico como antisséptico cirúrgico na década de 1860, reduzindo drasticamente as infecções pós-operatórias. Seu trabalho salvou incontáveis vidas e transformou a cirurgia de uma sentença de morte quase certa em uma intervenção médica viável.

A imponente atuação de Peck como Atticus Finch em O Sol É Para Todos (1962) lhe rendeu o Oscar de Melhor Ator e se tornou um retrato definidor de coragem moral no cinema americano. O American Film Institute mais tarde elegeu Atticus Finch o maior herói de filme de todos os tempos.