أكثر فلاسفة القرن التاسع عشر إثارة للجدل، شكّلت مفاهيم نيتشه عن إرادة القوة، والإنسان الأعلى، وموت الإله، الفكر الحديث — وأُسيء تفسيرها — أكثر من أعمال أي مفكر آخر تقريبًا. جعله أسلوبه المكثف واستعداده لمهاجمة الأخلاق التقليدية مؤثرًا بعمق وعرضة لسوء الاستخدام في آن واحد.

ابتكر مونتين المقالة كشكل أدبي وملأها بصدق جذري حول الحالة الإنسانية. استكشفت "مقالاته" — وهي كلمة صاغها بنفسه — كل شيء من أكل لحوم البشر إلى لف الإبهام بفضول وتشكك متساويين. يبقى شفيع الفحص الذاتي الفكري.

أعظم شاعر في روما القديمة، منحت ملحمة فرجيل "الإنيادة" الرومان ملحمة تأسيسية تضاهي ملاحم هوميروس، بينما وضعت أعماله "جورجيات" و"إيكلوغات" المعيار للشعر الرعوي. اختاره دانتي ليكون دليله عبر الجحيم والمطهر — أرفع مجاملة يمكن أن يقدمها أي مسيحي في العصور الوسطى.

واحد من أكثر الشخصيات تأثيرًا في تلفزيون الطعام الأمريكي، جعلت شخصية لاغاس المفعمة بالحيوية وعبارته المميزة "بام!" منه اسمًا مألوفًا في كل بيت. حوّل شهرته التلفزيونية إلى إمبراطورية مطاعم وأصبح واحدًا من أبرز الشخصيات في نشر ثقافة الطهي الأمريكية على نطاق واسع في التسعينيات.