منذ 455 سنة اليوم

معركة ليبانتو: تدمير الأسطول العثماني

في السابع من أكتوبر عام 1571، التقى العصبة المقدسة — تحالف من الدول الكاثوليكية البحرية جمعها البابا بيوس الخامس — بالأسطول العثماني في خليج باتراس قبالة سواحل غرب اليونان، ودمّرته في أكبر معركة بحرية منذ العصور القديمة. شاركت في المعركة أكثر من 400 سفينة و140,000 رجل؛ وبحلول الليل كان الأسطول العثماني قد فقد أكثر من 200 سفينة و30,000 رجل. حطّم هذا الانتصار أسطورة عدم قابلية الأسطول العثماني للهزيمة التي أرعبت العالم المتوسطي لقرن كامل. وكان من بين الجرحى في المعركة ميغيل دي سرفانتس، الذي سيكتب لاحقاً رواية دون كيخوته. ورغم أن العثمانيين أعادوا بناء أسطولهم خلال عامين، إلا أن ليبانتو مثّلت اللحظة التي بدأت فيها الإمبراطورية العثمانية انحدارها الطويل كقوة بحرية في المتوسط. ونسب البابا بيوس الخامس النصر إلى العذراء مريم، وأسس السابع من أكتوبر عيد سيدة الوردية.