La publicación de las Noventa y Cinco Tesis de Martín Lutero en 1517 encendió la Reforma protestante, una de las convulsiones religiosas más trascendentales de la historia. Desafió la autoridad papal, tradujo la Biblia al alemán y estableció el principio de que los cristianos podían interpretar las escrituras por sí mismos. Su valentía al presentarse ante la Dieta de Worms —"Aquí estoy, no puedo hacer otra cosa"— lo convirtió en una de las figuras definitorias de la era moderna.

Friedrich Schiller fue una de las figuras cumbre de la literatura alemana, cuyas obras teatrales —incluyendo Los bandidos, Wallenstein y Guillermo Tell— exploraron temas de libertad, tiranía y dignidad humana con apasionada intensidad. Su "Oda a la alegría" fue puesta en música más tarde por Beethoven en su Novena Sinfonía, convirtiéndose posiblemente en la obra coral más famosa jamás compuesta. Él y Goethe formaron una de las grandes amistades literarias de la historia.

Richard Burton fue uno de los actores de escenario y pantalla más magnéticos del siglo XX, famoso por su voz resonante, su formación clásica y su turbulenta vida personal. Recibió siete nominaciones al Óscar a lo largo de su carrera sin ganar nunca, por películas como ¿Quién le teme a Virginia Woolf? y Equus. Su romance fuera de la pantalla y sus dos matrimonios con Elizabeth Taylor se convirtieron en una de las historias de celebridades más definitorias de la década de 1960.

Ennio Morricone compuso música para más de 400 producciones cinematográficas y televisivas a lo largo de una carrera de seis décadas, creando algunas de las músicas más reconocibles de la historia del cine. Sus bandas sonoras para las películas del spaghetti western de Sergio Leone —incluyendo Por un puñado de dólares y El bueno, el malo y el feo— transformaron el género e influyeron en generaciones de cineastas. Recibió un Óscar honorífico en 2007 y ganó el Óscar a la Mejor Banda Sonora Original por Los odiosos ocho en 2016.

Neil Gaiman es uno de los autores más versátiles y aclamados de su generación, trabajando en cómics, novelas, guiones y relatos cortos para crear mundos ricamente mitológicos. Su serie de cómics Sandman, iniciada en 1989, revolucionó el formato de la novela gráfica, mientras que sus novelas American Gods y Coraline se convirtieron en clásicos modernos. Su obra recurre constantemente al folclore, la mitología y lo inquietante para explorar lo que significa ser humano.